Camarões: África em Miniatura, com Duas Línguas Oficiais e uma Montanha que Entra em Erupção

• **Capital:** Yaoundé [1]
• **População:** cerca de 29 milhões [1]
• **Área:** 475 442 quilômetros quadrados [1]
• **Línguas Oficiais:** Francês e Inglês [1]
• **Moeda:** Franco CFA da África Central (XAF) [2]
• **Características distintivas:** apelidado de "África em Miniatura" por compactar as principais zonas climáticas do continente em um país [3]

Cresci pensando na África como um lugar em que você tinha que pegar um pedaço. Você ia para a savana ou para a floresta tropical ou para o deserto. Depois li sobre Camarões e tive que procurar duas vezes. O país tem de tudo. Arbusto do Sahel no norte, densa floresta tropical equatorial no sul, montanhas e terras altas vulcânicas no meio e uma costa no Golfo da Guiné. Os geógrafos o chamam de "África em Miniatura" por uma razão [3]. Você pode dirigir por um país e ver o continente mudar sob seus pés.

Camarões é um dos poucos países da terra que funcionam com duas antigas línguas coloniais simultaneamente. O francês e o inglês são ambos oficiais, um remanescente do período após a Primeira Guerra Mundial quando a colônia alemã de Kamerun foi dividida entre França e Grã-Bretanha sob mandatos da Liga das Nações [3]. Quando o país foi reunificado em 1961, ambas as línguas acompanharam.

Aproximadamente 80% dos cameruneses vivem em regiões de língua francesa e aproximadamente 20% nas duas regiões de língua inglesa no noroeste e sudoeste [3]. Essa população menor de língua inglesa esteve no centro de uma longa disputa política sobre marginalização, que escalou para a crise anglófona em andamento que começou em 2016 e deslocou centenas de milhares de pessoas [4]. As duas línguas não são decorativas. Elas moldaram a lei, escolas, tribunais e o exército. E a fricção entre elas faz parte do que o país ainda está resolvendo.

A maioria dos países da África Ocidental não tem um vulcão ativo. Camarões tem Mount Cameroon, que os locais chamam de Mongo ma Ndemi, "Montanha da Grandeza". Ele se eleva 4 040 metros diretamente da costa perto da cidade de Buea, tornando-o um dos picos mais altos da África Ocidental e Central, e um dos poucos vulcões do mundo onde você pode ficar em uma praia e olhar para a borda do crater [5].

Também é genuinamente ativo. Mount Cameroon entrou em erupção sete vezes durante o século XX, com a erupção mais recente em 2000, e fluxos de lava se aproximaram várias vezes da estrada costeira [5]. Há uma corrida anual na montanha, a Mount Cameroon Race of Hope, onde os corredores cobrem aproximadamente 38 quilômetros para cima e para baixo através de floresta tropical, prados e rocha vulcânica. Acontece que os finalistas mais rápidos o fazem em menos de cinco horas, o que é uma afirmação absurda de escrever.

Aqui está o problema com a geografia vulcânica. Nem sempre são as erupções que te pegam. Em 21 de agosto de 1986, o Lago Nyos, um lago profundo do crater nas terras altas vulcânicas do noroeste de Camarões, liberou uma nuvem massiva de dióxido de carbono que se tinha acumulado lentamente em suas águas profundas [6]. O gás denso fluiu para os vales circundantes durante a noite e sufocou cerca de 1 746 pessoas e milhares de gado nas aldeias próximas.

O evento é um dos poucos "erupções limnésticas" registradas na história humana. Os engenheiros instalaram tubos de desgasificação que ventilam as águas profundas do lago, reduzindo o risco a níveis gerenciáveis [6]. Não tinha ouvido falar nada disso antes de pesquisar este artigo, e é uma coisa estranha de dizer sobre algo que matou quase 1 800 pessoas em uma única noite. Merece ser mais amplamente conhecido do que é.

A equipe de futebol nacional de Camarões, os Leões Indomáveis, deram ao futebol africano um de seus maiores momentos na Copa do Mundo da FIFA de 1990 na Itália. Eles derrotaram os campeões defensores Argentina na partida de abertura, chegaram às quartas de final e perderam na prorrogação contra a Inglaterra, tornando-se o primeiro time africano a atingir as quartas de final da Copa do Mundo [7]. Roger Milla, então com 38 anos e tecnicamente aposentado, saiu do banco para marcar quatro gols naquele torneio e dançou na bandeira de canto depois de cada um. Essa corrida forçou a FIFA a expandir o número de slots africanos em futuras Copas do Mundo.

Camarões venceu a Copa Africana das Nações cinco vezes, sediou o torneio mais recentemente em 2021–22, e permanece uma das nações de futebol mais fortes do continente [7]. O futebol aqui não é apenas um esporte. É o mais próximo de uma língua nacional unificada que o país tem, francês, inglês e 200 mais línguas indígenas sem contar.

Camarões tem entre 240 e 280 línguas indígenas vivas, dependendo de como os linguistas contam, além do francês e do inglês [3]. Esta é uma das maiores densidades linguísticas de qualquer país na África. As principais famílias linguísticas representadas incluem Bantu, Bantoide, Adamawa, Chadic e Nilo-Sahariano, basicamente um snapshot da profunda história linguística da África Central.

A maioria dos cameruneses cresce falando pelo menos uma língua local em casa, depois adiciona francês ou inglês na escola, e muitas pessoas nos mercados de cidades como Douala ou Bamenda também usam o inglês Pidgin camaronês, um crioulo baseado em inglês que funciona como uma língua bridge regional [3]. De volta para casa em Montana, a maioria das pessoas que conhecia falava um idioma e pronto. O multilinguismo cotidiano em Camarões é apenas o custo normal de passar pela sua semana.

A culinária camaronesa é construída em torno de amidos como mandioca, banana-da-terra e milho, combinados com ensopados ricos e temperados. Ndolé, o prato nacional não oficial, é feito com folhas amargosas cozidas com amendoim moído, peixe ou carne defumada e lagostins do rio [8]. É denso, terroso e não é realmente como nada mais que comeu. Outros básicos incluem frango DG ("frango do diretor-geral", frango com banana-da-terra refogada e legumes), eru e feijão koki cozidos no vapor em folhas de banana.

Camarões também é um dos principais produtores mundiais de cacau e café Robusta, e o país tem uma cultura de café genuína, especialmente nas cidades do sul e oeste [9]. A maioria do cacau vai para o exterior, que é uma história familiar na África Ocidental e Central. O chocolate que comeu hoje poderia muito bem ter começado em uma floresta tropical camaronesa que nunca ouviu falar.

Camarões é mais conhecido como "África em Miniatura" porque contém quase todas as principais paisagens africanas, de floresta tropical a savana a montanhas a costa, em um país. Também é conhecido por sua equipe de futebol nacional, os Leões Indomáveis, e por ser oficialmente bilíngue em francês e inglês.

As duas línguas oficiais de Camarões são o francês e o inglês, com francês dominante em oito das dez regiões do país. Aproximadamente 240 a 280 línguas indígenas também são faladas e o inglês Pidgin camaronês é amplamente usado como um idioma segundo comum em mercados, igrejas e ambientes informais em todo o país.

Camarões usa o Franco CFA da África Central (XAF), uma moeda regional compartilhada com cinco outros países da África Central e historicamente atrelada ao euro. Tanto moedas quanto notas são emitidas pelo Banco dos Estados da África Central. Dólares americanos e euros podem ser facilmente trocados nas principais cidades.

A maioria de Camarões é geralmente segura para turismo, particularmente o sul, a capital Yaoundé e o centro econômico Douala. No entanto, as duas regiões de língua inglesa no noroeste e sudoeste, o Extremo Norte que faz fronteira com o Lago Chad e algumas áreas de fronteira oriental têm problemas de segurança contínuos. Os viajantes devem sempre verificar os avisos do governo atuais antes de partir.

O clima de Camarões varia de floresta tropical equatorial quente e úmida no sul a clima Sahel quente e seco no norte extremo. A maioria do país tem duas estações, uma estação chuvosa e uma estação seca, com o cronograma variando por região. A costa sudoeste em torno do Mount Cameroon é um dos lugares mais molhados da Terra.

1. The World Factbook: Cameroon
2. Bank of Central African States: CFA Franc
3. Encyclopaedia Britannica: Cameroon
4. UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs: Cameroon
5. Smithsonian Institution Global Volcanism Program: Cameroon
6. United States Geological Survey: The Lake Nyos Disaster
7. Confederation of African Football: Cameroon
8. Encyclopaedia Britannica: Cuisine of Cameroon
9. International Cocoa Organization: Cameroon Production Statistics