República Tcheca: O País Que Mudou De Nome Silenciosamente

• Capital: Praga (população cerca de 1,38 milhões) [1]
• População total: aproximadamente 10,9 milhões [1]
• Área: 78.871 quilômetros quadrados (aproximadamente o tamanho da Carolina do Sul) [1]
• Idioma oficial: Tcheco
• Moeda: Coroa Tcheca (CZK)
• Consumo de cerveja per capita: o mais alto do mundo, cerca de 128 litros por pessoa por ano [2]

Eu tive que procurar duas vezes. O país que sempre chamei de República Tcheca pediu oficialmente ao mundo para começar a chamá-lo de República Tcheca em 2016, e a maioria de nós perdeu o comunicado. Está na lista oficial de países das Nações Unidas, no Google Maps, nas camisetas de futebol. E ainda assim, metade dos meus amigos ainda diz "República Tcheca" da maneira que as pessoas em casa em Montana ainda dizem "o novo Walmart" sobre uma loja que abriu em 2003. Os nomes levam tempo para se acomodar. Este ainda está se acomodando.

A coisa sobre nomes de países é isso. A "República Tcheca" era sempre o título político formal, da mesma forma que os Estados Unidos da América é a versão formal da América. O que faltava era um nome curto e geográfico. A palavra tcheca para isso, Česko, existe há séculos, mas o inglês nunca teve um equivalente limpo. Então, em 2016, o governo registrou "Czechia" nas Nações Unidas como o nome oficial abreviado em inglês [3]. Não é um rebranding. É um país que finalmente se dá um apelido que cabe em uma camisa.

A transição tem sido lenta. O Ministério das Relações Exteriores usa República Tcheca. Os atletas a usam. A União Europeia a usa em bancos de dados. Mas os falantes comuns, incluindo os tchecos comuns que falam inglês, ainda voltam para "República Tcheca". Que, se você pensar bem, é uma coisa perfeitamente normal para a língua fazer.

Os tchecos bebem mais cerveja per capita do que qualquer outro pessoa na Terra, e mantêm esse título por mais de trinta anos seguidos. Os números não estão próximos. Estamos falando de cerca de 128 litros por pessoa por ano, o que equivale a quase 350 mililitros todos os dias para cada homem, mulher e criança do país [2]. Obviamente, as crianças não fazem sua parte, o que significa que os adultos estão recuperando um atraso sério.

Isso não é algo recente. A cidade de Plzeň deu ao mundo Pilsner em 1842, a lager dourada da qual quase toda a cerveja em massa que você já bebeu descende. Budweiser Budvar, o Budweiser original, vem de České Budějovice e tem estado em uma batalha de marca com o Budweiser americano por mais de um século. As cervejarias tchecas não são bares no sentido americano. São salas de jantar. As pessoas vão lá depois do trabalho, sentam-se em mesas longas compartilhadas e pedem meios litros que chegam sem que ninguém peça. O primeiro geralmente está sobre a mesa antes de você terminar de pendurar o casaco.

A República Tcheca tem mais de 2.000 castelos, châteaus e ruínas de castelos, o que é a maior densidade de castelos do mundo [4]. Você não pode dirigir uma hora em nenhuma direção sem passar por um. Alguns são palacetes barrocos imaculados com salas de espelhos. Outros são cascos de pedra musguda em colinas onde os lobos foram uma vez os únicos vizinhos.

O mais famoso é o Castelo de Praga, e tem seu próprio recorde silencioso. De acordo com o Guinness World Records, é o maior complexo de castelo antigo do mundo, cobrindo quase 70.000 metros quadrados [5]. Os presidentes tchecos ainda trabalham lá. Imagine a Casa Branca, mas mil anos mais velha e com uma catedral gótica anexada.

Depois há Karlštejn, construído pelo Imperador do Sacro Império Romano Karl IV no século XIV para salvaguardar as joias da coroa imperial. E Český Krumlov, uma pequena cidade enrolada ao redor de uma curva do rio, com um castelo que tem seu próprio teatro barroco funcionando, completo com maquinário de cena original de 1766. Você vira uma roda de madeira e as nuvens se movem pelo céu pintado. Eles ainda fazem peças lá.

Isso me parou quando li pela primeira vez. A maioria das grandes capitais européias foram severamente danificadas durante a Segunda Guerra Mundial. Londres, Berlim, Varsóvia, Dresden. Varsóvia foi praticamente apagada. Praga, de alguma forma, passou com seu núcleo medieval e barroco quase intacto [6]. Houve alguns bombardeios, incluindo um ataque americano trágico em 1945 que confundiu Praga com Dresden no mau tempo. Mas em comparação com o que aconteceu em outros lugares, Praga foi poupada. É por isso que caminhar pela Ponte Carlos hoje se parece com caminhar por uma cidade que esqueceu de se atualizar por seiscentos anos. Os paralelepípedos, os santos que margeiam a ponte, o relógio astronômico na Praça da Cidade Velha que ainda faz seu pequeno espetáculo de marionetes hora em hora. É tudo real. É tudo original.

Falando daquele relógio. O relógio astronômico de Praga, ou Orloj, foi instalado em 1410, o que o torna o relógio astronômico mais antigo ainda em funcionamento em qualquer lugar do mundo [7]. Existe uma lenda de que a cidade cegou o relogeiro depois que ele o terminou, para que ele nunca pudesse construir outro para uma cidade rival. Provavelmente não é verdade. Mas é o tipo de história que gruda.

O relógio faz mais do que contar as horas. Ele rastreia a posição do sol e da lua, o zodíaco e a antiga hora boêmia. A cada hora em ponto, doze apóstolos desfilam por pequenas janelas acima do mostrador enquanto um esqueleto toca um sino. Os turistas enchem a praça para assistir. E então o show acontece, dura cerca de quarenta segundos, e todos dizem "era só isso?" e vão procurar almoço. Isso também é verdade.

Para uma nação de 10,9 milhões de pessoas, a República Tcheca colocou muito no mundo. Pilsner, obviamente. A palavra "robô" foi cunhada aqui, em uma peça de teatro de 1920 chamada R.U.R. pelo escritor tcheco Karel Čapek. Vem da palavra tcheca "robota", que significa trabalho forçado [8]. Então, toda vez que você diz robô, está usando uma palavra de empréstimo tcheca.

As lentes de contato moles foram inventadas em Praga pelo químico Otto Wichterle na década de 1950, usando um kit que ele construiu a partir do conjunto Erector de seu filho. Os cubos de açúcar também foram inventados aqui, em 1843, na cidade de Dačice. A esposa de um gerente de fábrica pediu uma maneira de quebrar o açúcar sem se machucar as mãos. Seu marido inventou o cubo. Há um pequeno monumento para isso na cidade.

A Boêmia, a metade ocidental do país, tem feito vidro desde o século XIII, e o cristal tcheco ainda é considerado um dos melhores do mundo [4]. O ofício sobreviveu ao Império Habsburgo, duas guerras mundiais, comunismo e a mudança global para importações baratas. Os vidreiros em cidades como Nový Bor ainda o fazem à mão, da mesma forma que seus bisavós fizeram. Se você já pegou em uma taça de vinho pesada e perfeitamente clara em um restaurante sofisticado e sentiu esse peso satisfatório, há uma chance real de que veio de uma oficina em algum lugar do norte da Boêmia.

Sim. República Tcheca é o nome oficial abreviado em inglês da República Tcheca, registrado nas Nações Unidas em 2016. A República Tcheca permanece o nome político formal, enquanto a República Tcheca é o nome geográfico, semelhante a como a França é abreviado para a República Francesa.

A República Tcheca é conhecida por sua cerveja (o consumo per capita mais alto do mundo), pela cidade velha medieval de Praga, mais de 2.000 castelos, cristal boêmio e pela invenção da palavra "robô". É também o local de nascimento da lager Pilsner e das lentes de contato moles modernas.

O tcheco é a única língua oficial, falado por praticamente todos os aproximadamente 10,9 milhões de habitantes. É uma língua eslava ocidental, intimamente relacionada ao eslovaco e ao polonês. O inglês é amplamente falado por pessoas mais jovens em Praga e outras cidades turísticas, enquanto o alemão é comum perto das fronteiras austríaca e alemã.

Sim. A República Tcheca se classifica consistentemente entre os países mais seguros da Europa, com baixas taxas de crime violento. O furto em multidões em áreas turísticas de Praga é a principal preocupação prática, especialmente ao redor da Ponte Carlos, da Praça da Cidade Velha e em bondes lotados.

A República Tcheca usa a coroa tcheca (CZK), não o euro. O país aderiu à União Europeia em 2004, mas manteve sua própria moeda. A maioria das lojas, restaurantes e hotéis aceita cartões, mas pequenas padarias, máquinas de venda de passagens de transporte público e áreas rurais geralmente funcionam com dinheiro.

1. Czech Statistical Office: População
2. Kirin Beer University Report: Consumo Global De Cerveja
3. UN Group of Experts on Geographical Names: República Tcheca
4. Czech Tourism: Castelos E Châteaus
5. Guinness World Records: Maior Castelo Antigo
6. Britannica: História De Praga
7. Prague City Tourism: O Relógio Astronômico
8. Oxford English Dictionary: Etimologia De Robô