- Capital: Manila (com o Metro Manila como a região urbana maior) [1]
- População: aproximadamente 114 milhões (estimativa 2024) [2]
- Área: 300.000 quilômetros quadrados distribuídos entre 7.641 ilhas [1][3]
- Idiomas Oficiais: Filipino e Inglês [1]
- Moeda: Peso Filipino (PHP)
- Fato Distintivo: casa da estação de Natal mais longa do mundo, durando de setembro a janeiro [4]
Aqui está algo que vai estragar seu próximo teste de geografia: as Filipinas não são compostas por 7.107 ilhas como todo livro didático antigo diz. São 7.641. Os 534 adicionais foram encontrados em 2016 quando o governo concluiu um novo levantamento cartográfico usando melhores imagens de satélite. Tive que procurar isso duas vezes. Um país pode aparentemente perder quinhentas ilhas por décadas e depois silenciosamente adicioná-las de volta à contagem.
Este fato único diz tudo que você precisa saber sobre o lugar. As Filipinas são enormes de uma forma que os mapas planos se recusam a mostrar. Se você esticasse o país de ponta a ponta, ele se estenderia de Montana ao Golfo do México. A maior parte é água. Aproximadamente 2.000 dessas ilhas são habitadas, e o resto faz o que as ilhas fazem quando ninguém está olhando.
A Geografia que Ninguém Vê no Mapa
O país fica diretamente no Anel de Fogo do Pacífico, que é a forma da geologia de dizer que as coisas se movem muito aqui. Existem cerca de 24 vulcões ativos, e a erupção do Monte Pinatubo em 1991 foi a segunda maior do século XX. Resfriou o clima global em cerca de meio grau Celsius por dois anos. Meio grau pode não soar como muito até você se lembrar que o mundo inteiro era o termostato.
Depois há a Fossa das Filipinas ao largo da costa oriental - mais de 10.000 metros de profundidade. É mais profundo do que o Monte Everest é alto, por mais de um quilômetro. Fique na ilha de Samar e você está a cerca de 70 milhas de um dos lugares mais profundos do planeta. Ninguém fala sobre isso, mas o assoalho do Pacífico lá é mais perto do centro da Terra do que o pico do Everest é do nível do mar.
Palawan na borda ocidental tem um rio subterrâneo que flui cinco milhas através de um sistema de cavernas de calcário antes de desaguar no Mar da China Meridional. A UNESCO a designou como Patrimônio da Humanidade em 1999. Você pode remar de barco através de partes dela. O teto goteja e os morcegos discutem acima e há um momento em que você percebe que passou do ponto onde a luz natural poderia alcançá-lo. De volta em casa em Montana, o equivalente mais próximo era as Cavernas de Lewis e Clark, que são muito legais, mas você não rema através delas em um rio que eventualmente encontra o oceano.
Um Mapa Linguístico que Se Recusa a Se Comportar
Existem mais de 180 idiomas vivos nas Filipinas. Tagalog é a base para o Filipino padronizado, e inglês é co-oficial, mas um terço do país fala Cebuano em casa, e depois você tem Ilocano, Hiligaynon, Bikol, Waray, Kapampangan, Pangasinan e uma longa lista mais. Cruze uma ilha, o idioma pode mudar. Cruze uma montanha na mesma ilha, pode mudar novamente.
Os fatos interessantes sobre a cultura das Filipinas realmente vivem nesta coisa de idioma. Os filipinos trocam de código como os americanos respiram. Uma única frase em Manila pode conter tagalog, inglês e uma palavra emprestada do espanhol que está no idioma há 400 anos. Eles chamam de Taglish, e não é preguiçoso - é uma solução funcional para um país com essa quantidade de pluralidade linguística. O compromisso é que quase todos podem falar com quase todos os outros, de alguma forma.
A fluência em inglês é alta. As Filipinas são um dos maiores países de língua inglesa do mundo por população, razão pela qual a indústria de call centers decolou aqui nos anos 2000 e por que enfermeiras, marinheiros e professores filipinos trabalham em todos os cantos do globo. Mais de 10 milhões de filipinos vivem e trabalham no exterior. As remessas que enviam para casa representam quase 10 por cento do PIB do país. É um fato que afeta de forma diferente quando você se lembra que representa um pai na Arábia Saudita ou uma enfermeira no Texas, pagando pela escola de um irmão em casa.
Comida que Precede o País
A culinária filipina é o que você obtém quando um arquipélago gasta 333 anos sob a Espanha, quase 50 sob os Estados Unidos e séculos comerciando com China, Malásia e Oriente Médio. Adobo - frango ou porco ensopado em molho de soja, vinagre, alho e folhas de louro - é o prato nacional não oficial, mas cada região tem sua própria versão. Alguns adicionam leite de coco. Alguns adicionam cúrcuma. A região de Bicol adiciona pimenta suficiente para lembrá-lo de que o país fica muito mais perto do equador do que sua culinária colonial às vezes sugere.
Lechon, o porco inteiro assado, aparece em toda celebração grande. Anthony Bourdain uma vez chamou o lechon de Cebu de melhor porco que jamais tinha provado, e essa opinião se manteve. Depois há halo-halo, que significa "mix-mix", uma sobremesa de gelo raspado, feijão adoçado, geleia, fruta, leite flan e sorvete ube empilhado em um copo. Parece um experimento de feira e tem o gosto da resposta perfeita para calor de 35 graus.
Balut - um embrião de pato fertilizado cozido na casca - é o que aparece em todos os vídeos de reação do YouTube. É também um lanche de rua noturno normal aqui, como pedir asas de frango. Acontece que as únicas comidas estranhas são aquelas com as quais você não cresceu.
Jeepneys, Triciclos e o Som de uma Cidade
O jeepney é o que acontece quando os americanos deixam para trás jeeps militares após a Segunda Guerra Mundial e os filipinos os transformam em ônibus públicos estendidos, cromados, pintados à mão, cobertos com adesivos religiosos. Eles têm sido a principal forma de transporte em massa do país por 80 anos. Cada um é único. Alguns têm cavalos no capô. Alguns têm murais completos de estrelas do basquete ou da Virgem Maria ou ambos.
Triciclos - motocicletas com sidecars anexados - lidam com as rotas que os jeepneys não conseguem alcançar. Juntos, fazem as cidades filipinas soarem como em nenhum outro lugar. Há um constante zumbido de pequenos motores, o som de chinelos no pavimento, uma máquina de karaokê funcionando na garagem aberta de alguém. Que me leva à parte do karaokê.
O karaokê foi inventado no Japão, mas as Filipinas o tornaram um estilo de vida. Roberto del Rosario, um inventor filipino, patenteou o Sing-Along System em 1975. Hoje, quase todo bairro tem uma máquina de karaokê funcionando na tarde de sábado, e "My Way" de Frank Sinatra envolveu tantas pessoas em brigas que os bares às vezes se recusam a tocá-la. Isso é algo real e documentado. Os filipinos têm um nome para isso: os "assassinatos de My Way".
A Estação de Natal Mais Longa da Terra
O Natal começa em 1º de setembro. Não figurativamente. O primeiro dia dos "meses ber" - setembro, outubro, novembro, dezembro - é quando as estações de rádio filipinas começam a tocar músicas natalinas, e elas continuam até a Epifania no início de janeiro. São quatro meses inteiros de Natal. O país é aproximadamente 80 por cento católico, herança dos missionários espanhóis que chegaram em 1521 com Magalhães, e o calendário religioso ainda ancora o ano.
A parte mais bonita de tudo isso é o parol, uma lanterna em forma de estrela feita de bambu e papel translúcido, iluminada por dentro, pendurada em janelas e sobre ruas. Alguns são pequenos. Alguns têm o tamanho de um carro. A cidade de San Fernando, ao norte de Manila, realiza um Festival de Lanternas Gigantes em dezembro com paroles de até vinte pés de largura, eletrificadas e giratórias. Parece que as auroras boreais receberam uma educação católica e aprenderam a dançar.
Perguntas Frequentes
Quantas ilhas têm as Filipinas?
As Filipinas têm 7.641 ilhas, confirmadas por um levantamento cartográfico do governo em 2016. Fontes mais antigas citam 7.107, que era o número de uma pesquisa americana dos anos 1940. Aproximadamente 2.000 dessas ilhas são habitadas e apenas cerca de 5.000 foram formalmente nomeadas.
Que idioma falam nas Filipinas?
Filipino e inglês são os dois idiomas oficiais, com mais de 180 idiomas regionais vivos falados em todo o país. Cebuano, Ilocano, Hiligaynon e Bikol estão entre os maiores. A maioria dos filipinos é pelo menos bilíngue e a fluência em inglês está entre as mais altas da Ásia.
É seguro visitar as Filipinas?
A maioria dos destinos turísticos nas Filipinas, incluindo Palawan, Cebu, Bohol e Boracay, são considerados seguros para viajantes e recebem milhões de visitantes por ano. Os avisos de viagem geralmente se concentram em áreas específicas na região sul de Mindanau, portanto vale a pena verificar a orientação atual antes de reservar.
Pelo que as Filipinas são famosas?
As Filipinas são famosas por suas praias, Terraços de Arroz de Banaue, jeepneys, cultura de karaokê e comida como adobo, lechon e halo-halo. Também é conhecida por ter a estação de Natal mais longa do mundo, que vai de setembro até o início de janeiro a cada ano.
Qual é a religião mais comum nas Filipinas?
Aproximadamente 80 por cento dos filipinos são católicos, tornando as Filipinas o maior país de maioria católica da Ásia. O Islã é a segunda maior religião, concentrada na região sul de Mindanau, junto com comunidades protestantes, Iglesia ni Cristo e comunidades de fé indígena menores.