- Столиця: Тбілісі [1]
- Населення: близько 3,7 мільйона [2]
- Площа: 69 700 квадратних кілометрів [1]
- Офіційна мова: Грузинська [1]
- Валюта: ларі (GEL)
- Розпізнавальна рис: батьківщина найстарішого відомого винопилення, датованого приблизно 6000 р. до н. е., що передує всім іншим традиціям винопилення [3]
Я виріс, думаючи, що вино походить з Франції та Італії, а можливо, з Каліфорнії, і це був кінець історії. Виявляється, що найстарішите залишки вина, коли-небудь знайдені, скребені з глиняних горщиків у неолітичному селі на південь від Тбілісі, мають приблизно 8000 років. Грузини бродили виноград до того, як існували піраміди. До письма. До більшості речей, які ми вважаємо цивілізацією. І вони не припинялись з тих пір.
Грузія розташована там, де Кавказькі гори вдаряють у Чорне море, затискнена між Росією, Туреччиною, Вірменією та Азербайджаном. Вона невелика, трохи менша за Південну Кароліну, з населенням розмірів Коннектикуту. Але вона має власний алфавіт, власну мовну сім'ю, власну поліфонічну традицію співання, яку ЮНЕСКО включила до свого першого списку спадщини, та кухню, яку будь-хто, хто їв, буде відстоювати в розмові невиправданий час. Ось в чому справа. Майже ніхто в Америці нічого про це не знає.
Традиція виноробства, більш давня ніж письмо
Твердження про вино не є маркетинговим трюком. У 2017 році археологи, які працювали на двох місцях поблизу Тбілісі, опублікували хімічні докази залишків виноградного вина в глиняних горщиках, датованих приблизно 6000 р. до н. е., що є найстарішими такими доказами, знайденими де-небудь на Землі [3]. Техніка, яку використовували ці ранні грузини, бродіння винограду у великих глиняних посудинах під назвою квеври, закопаних під землею, все ще використовується сьогодні. ЮНЕСКО визнала метод квеври нематеріальною культурною спадщиною в 2013 році [4].
Традиційний грузинський стіл, супра, побудований навколо вина так, як американський День Подяки побудований навколо індика. Майстер тостів, тамада, робить довгі витончені тости, яких всім очікують слухати і відповідати своїм склянкою. Є тости для предків, для дітей, для миру, для мертвих, для жінок, для господаря. Не дивно, що сидіти за супрою п'ять чи шість годин і пити вино на кожну хвилину.
Алфавіт на кшталт ніякого іншого
Грузинська - це один з лише чотирнадцяти письменних мов, активно використовуваних у світі сьогодні, і вона не виглядає як нічого іншого. Букви - це петлі та криві, які більше нагадують музичні позначення, ніж алфавіт. ЮНЕСКО додала три історичні форми грузинського письма до свого списку нематеріальної культурної спадщини у 2016 році [5]. Поточна форма, Мхедрулі, сягає приблизно тисячу років.
Сама мова не пов'язана з російською, турецькою, перською чи будь-яким з сусідів. Вона належить до невеликої сім'ї під назвою Картвельська, яка не має доведених родичів поза Кавказом. Грузини розмовляють якоюсь версією цього щонайменше три тисячі років, що частково пояснює, чому національна ідентичність тут настільки глибока. Мова - це країна, а країна - це мова.
Гори, башти та найвищі села Європи
Більшість Грузії - це гори. Великий Кавказ проходить вздовж північного кордону з Росією, і вершини тут - серед найвищих у Європі, із Монт-Шхарою на висоті 5193 метри [6]. У верхніх долинах Сванетії, регіону, відрізаного снігом на половину року, середньовічні кам'яні оборонні башти все ще піднімаються з селищ. Ці башти були побудовані між IX та XIII століттями для захисту сімей від грабіжників та лавин, і багато з них все ще стоять і все ще населені. ЮНЕСКО назвала верхній пейзаж Сванетії об'єктом світової спадщини в 1996 році.
Ушгулі, скупчення чотирьох сіл у Сванетії, розташовується на висоті близько 2200 метрів і є однією з найвищих постійно населених поселень у Європі. Дорога туди настільки погана, що більшу частину року ти не можеш легко туди потрапити, саме тому вежі, мова та місцева культура Сван вижили неушкодженими. Повернувшись у Монтану, невеликі міста, навколо яких я виріс, здавалися віддаленими. Ушгулі - це зовсім інший масштаб.
Кухня, яка перевершує її вагу
Хачапурі - це блюдо, яке люди пам'ятають. Хлібець у формі човна, наповнений сиром і закінчений рідким яйцем та шматком масла, це та їжа, яку ти їсш один раз, а потім думаєш про неї тиждень. Хінкалі, гаджні супи, затиснуті на верхівці в товстий вузол, - це інший очевидний вхід. Ти тримаєш їх за вузол, кусаєш насквіз, слюбуєш бульйон, потім з'їдаєш решту. Сам вузол - це єдина частина, яку ти залишаєш на тарілці.
Те, що мене здивувало, це кількість кухні овочів. Пхалі - це дрібно нарізані овочі, такі як шпинат або листя буряків, зв'язані з ванільною пастою та насінням граната. Лобіо - це повільно готована квасоля, яку ви збираєте кукурудзяним хлібом під назвою мчаді. Волоські горіхи з'являються скрізь, у соусах, у фарширах баклажану, у салатах. Це кухня, яка виросла там, де гори та Чорне море та вплив перської та османської кухні перетинаються, а результат смакує як нікуди іншого.
Країна на перехрестях
Грузія став незалежним царством в XI столітті, була поглинена Російською імперією в 1801 році, стала советською республікою в 1921 році і знову проголосила незалежність в 1991 році [1]. Йосип Сталін народився тут, у місті Горі, яке тепер має музей про нього, до якого місцеві мають змішані почуття. Країна провела коротку війну з Росією в 2008 році, і приблизно двадцять відсотків її території, сепаратистські регіони Абхазії та Південної Осетії, залишаються поза контролем Тбілісі.
Тбілісі, столиця, побудована навколо природних сірчаних гарячих джерел, які привертають відвідувачів з V століття. Старе місто - це плутанина дерев'яних балконів, цегляних церков і ванн, увінчаних маленькими куполами. Позаду них піднімаються сучасні скляні будівлі. Місто в 2026 році здається місцем, застряглим у середи-повороті, дивлячись на захід та схід одночасно, що Грузія робить більшість своєї історії.
Часті питання
На що відома Грузія як країна?
Грузія відома як колиска вина, з традиціями виноробства, що сягають приблизно 8000 років. Вона також відома своїм власним алфавітом, Кавказькими горами, поліфонічним співом та характерною кухнею з хачапурі та хінкалі.
Де розташована країна Грузія?
Країна Грузія розташована на східному кінці Чорного моря, між Росією на півночі та Туреччиною, Вірменією та Азербайджаном на південному. Вона розташована в регіоні Південного Кавказу, на стику Європи та Азії.
Грузія в Європі чи Азії?
Грузія географічно трансконтинентальна, з більшістю території у Південному Кавказі поблизу межі між Європою та Азією. Політично та культурно Грузія ототожнює себе з Європою і подала заявку на членство в Європейському Союзі.
Яку мову говорять грузини?
Грузини говорять грузинською мовою, мовою без доведених родичів поза малою картвельською сім'єю Кавказу. Вона використовує свій унікальний алфавіт, Мхедрулі, який не пов'язаний з латинськими, кирилицею чи грецькими письмами.