- Hauptstadt: Podgorica [1]
- Bevölkerung: ungefähr 617.000 [2]
- Fläche: 13.812 Quadratkilometer (5.333 Quadratmeilen) [1]
- Amtssprache: Montenegrinisch [1]
- Währung: Euro (EUR), einseitig verwendet ohne Mitgliedschaft in der Eurozone [1]
- Heimat der tiefsten Schlucht Europas und eines der ältesten Nationalparks [3]
Ich bin aufgewachsen und dachte, der Balkan sei eine unscharfe Zone voller Konflikte und alter Karten. Dann begann ich, über Montenegro zu lesen und musste kurz innehalten. Hier ist ein Land kleiner als Connecticut, das an der Adria liegt, mit einem Namen, der wörtlich „schwarzer Berg" bedeutet, und es vereint eine Fjord, eine Schlucht fast so tief wie der Grand Canyon, Gletscherseen, venezianische befestigte Städte und orthodoxe Klöster in Klippen gemeißelt. Der ganze Ort ist etwa so groß wie ein anständiger Nationalpark zu Hause. Und doch könnte man hier einen Monat verbringen und kaum etwas sehen. Das ist es, was mich an Montenegro fasziniert. Es sieht wie eine Fußnote zwischen Kroatien und Albanien aus, und sobald man genauer hinschaut, wird die Fußnote zu einer ganzen Bibliothek.
Der schwarze Berg hinter dem Namen
Das Land ist nach dem Berg Lovćen benannt, dem düsteren, düsteren Gipfel, der direkt hinter der alten königlichen Hauptstadt Cetinje aufsteigt [1]. Venezianische Seeleute, die die Adria hinauf kamen, sahen den Berg vom Meer aus, bedeckt mit dichtem schwarzem Kieferwald, und nannten ihn Monte Negro - schwarzer Berg. Die lokale slawische Übersetzung, Crna Gora, bedeutet das Gleiche. Die englische Version kam direkt von den Venezianern.
Lovćen ist nicht nur eine Namensquelle. Es ist das symbolische Herz des Landes. Auf dem Gipfel, 1.657 Meter hoch, befindet sich das Mausoleum von Petar II Petrović-Njegoš, Montenegros beliebtester Dichter-Prinz-Bischof, der in den 1840er Jahren praktisch die moderne montenegrinische Literatur erfand, während er gleichzeitig das Land regierte. Um dorthin zu gelangen, erklimmen Sie 461 Steinstufen, die in den Fels geschnitten sind. Die Aussicht von dort oben zeigt an einem klaren Tag das ganze Land, von der Adria bis Albanien.
Eine Fjord im Mittelmeer
Die Bucht von Kotor ist ein Ort, der dich zum Nachdenken über dein geographisches Wissen bringt. Es ist eine lange, gewundene Bucht, die sich dreißig Kilometer in die Berge schneidet, mit senkrechten Klippen, die direkt in tiefes, dunkles Wasser abfallen. Die meisten Reiseschriftsteller nennen sie Europas südlichste Fjord, obwohl Geologen dir sagen werden, dass es sich technisch um ein versunkenes Flussthal und nicht um eine Gletscherfjord handelt [4]. In jedem Fall sieht es aus, als hätte jemand ein Stück Norwegen ins Mittelmeer fallen lassen.
Die Stadt Kotor sitzt an der tiefsten Stelle, eine UNESCO-Weltkulturerbe-Stadt umgeben von Steinmauern, die sich 1.200 Meter den Berghang dahinter hinaufziehen [4]. Wenn du durch das Tor gehst, befindest du dich in einer mittelalterlichen venezianischen Stadt, die aussieht wie um 1500, enge Gassen, weiße Kalksteinhäuser, Katzen überall - Kotor hat so viele Straßenkatzen, dass es ein Katzenmuseum gibt. Die Mauern selbst gehören zu den längsten befestigten Umfängen Europas, und sie im Sommerhitze zu erklimmen ist eine kleine Buße mit einem sehr guten Ergebnis.
Die Schlucht, die den Grand Canyon fast schlägt
Der Fluss Tara schneidet sich durch Nordmontenegro in einer Schlucht mit einer Tiefe von 1.300 Metern an ihrer tiefsten Stelle und ist damit die tiefste Schlucht Europas und die zweittiefte der Welt nach dem Grand Canyon [3]. Der Fluss selbst ist so sauber, dass du direkt daraus trinken kannst, was in Europa selten wird. Die UNESCO schützt das ganze Becken als Teil des Biosphärenreservats Durmitor.
Der Nationalpark Durmitor, der die Schlucht umgibt, ist einer der ältesten Schutzgebiete des Balkans, gegründet 1952 [3]. Es beherbergt achtzehn Gletscherseen - Einheimische nennen sie "Bergaugen" - und Montenegros höchsten Gipfel, Bobotov Kuk mit 2.523 Metern. Der Park erstreckt sich über etwa 390 Quadratkilometer Karstplateau, Buchenwald und freiliegende Kalksteinformation, das hohe Land, das mich an die Ostflanke der Rocky Mountains erinnert, nur älter und irgendwie einsamer.
Eine Republik, die sich in die Unabhängigkeit wählte
Montenegro ist eines der jüngsten Länder Europas und trennte sich 2006 friedlich von Serbien in einem Unabhängigkeitsreferendum, das mit weniger als einem Prozentpunkt Unterschied bestätigt wurde [1]. Was, wenn man darüber nachdenkt, wild ist. Ein Land zerfiel wegen einer Marge kleiner als der Stichprobenfehler, und niemand schoss. Die Abstimmung überschritt die von der EU geforderte Schwelle von 55 Prozent mit etwas mehr als zweitausend Stimmen.
Der montenegrinische Staat selbst ist viel älter als das. Das Fürstentum Montenegro existierte in verschiedenen Formen vom späten Mittelalter an, jahrhundertelang unter der Herrschaft von Fürstbischöfen der Dynastie Petrović-Njegoš, die von Cetinje aus operierten. Das Land wurde auf dem Berliner Kongress 1878 als vollständig unabhängig anerkannt, dann nach dem Ersten Weltkrieg in Jugoslawien aufgenommen, dann in das Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen eingefügt, dann in Titos Jugoslawien, dann kurzzeitig mit Serbien verbunden. Die Abstimmung 2006 beendete all das.
Eine Währung, die nicht offiziell ihre ist
Hier ist eine kleine Tatsache, die mich überraschte. Montenegro verwendet den Euro als Währung, ist aber nicht wirklich Mitglied der Eurozone und nicht einmal in der Europäischen Union [1]. Das Land führte 1999 die Deutsche Mark ein, um der Hyperinflation des jugoslawischen Dinar zu entgehen, wechselte dann 2002 zum Euro, als Deutschland es tat, einfach durch Entscheidung. Die Europäische Zentralbank liebt diese Anordnung nicht, aber toleriert sie. Montenegro ist seit 2010 EU-Kandidat und wird derzeit als einer der Favoriten für die Mitgliedschaft angesehen.
Das Land trat 2017 der NATO bei, was es zum 29. Mitglied des Bündnisses machte. Für ein Land mit 617.000 Einwohnern mit einer Verteidigungskraft, die man in ein College-Football-Stadion passen könnte, ist das ein bedeutsamer geopolitischer Schritt. Russland war nicht erfreut.
Häufig gestellte Fragen
Wofür ist Montenegro bekannt?
Montenegro ist bekannt für die Bucht von Kotor, die Tara-Flussschlucht, den Nationalpark Durmitor und den Berg Lovćen [3] [4]. Es hat vier UNESCO-Weltkulturerbe-Einträge und ist berühmt für die Kombination von adriatischer Küstenlinie mit hochalpinem Gelände in einem Land kleiner als Connecticut.
Welche Sprache sprechen die Menschen in Montenegro?
Die Amtssprache ist Montenegrinisch, das gegenseitig verständlich mit Serbisch, Kroatisch und Bosnisch ist [1]. Etwa 43 Prozent der Bevölkerung sprechen Montenegrinisch als Muttersprache und etwa 37 Prozent Serbisch, aber Sprecher aller vier Sprachen können sich ohne Schwierigkeiten verstehen.
Ist Montenegro Teil von Serbien?
Nein, Montenegro ist seit Juni 2006 ein unabhängiges Land, als es die Staatsunion von Serbien und Montenegro nach einem Referendum verließ [1]. Es ist eine souveräne Republik, seit 2017 NATO-Mitglied und ein aktiver Kandidat für die EU-Mitgliedschaft.
Welche Währung verwendet Montenegro?
Montenegro verwendet den Euro, obwohl es kein Mitglied der Europäischen Union oder der Eurozone ist [1]. Es führte den Euro 2002 einseitig ein, nachdem es zuvor die Deutsche Mark verwendet hatte. Kartenzahlungen sind in Tourismusgebieten üblich, und Geldautomaten sind weit verbreitet.
Ist Montenegro ein sicheres Reiseziel?
Ja, Montenegro wird allgemein als eines der sichereren Länder Europas für Reisende mit niedriger Quote gewalttätiger Verbrechen angesehen [5]. Standardvorsichtsmaßnahmen gegen Taschendiebstahl gelten in belebten Küstenbereichen während des Sommers, aber die meisten Besucher bereisen das Land ohne Probleme.