- Pealinn: Astana (2022. aastal Nur-Sultanist ümber nimetatud) [1]
- Rahvastik: ligikaudu 20 miljonit [2]
- Pindala: 2 724 900 ruutkilomeetrit, üheksas suurim maailmas [1]
- Ametlikud keeled: Kasahhi (riigi keel) ja Vene (ametlik) [1]
- Raha: Kasahstani tenge (KZT)
- Eristav tunnus: maailma suurim merre juurdepääsuta riik [1]
Kasvades arvasin, et merre juurdepääsuta riigid olid väikesed. Šveitsa väikesed. Boliivia väikesed. Siis ühel õhtul võtsin Kasahstani kaardi ja vaatasin seda lihtsalt. Riik on suurem kui terve Lääne-Euroopa, ja mitte ükski sentimeeter sellest ei puuduta ookeani. Selgub, et suurim merre juurdepääsuta rahvus planeedil on selline, mida enamik ameeriklasi ei suudaks tuhandel miilil leida.
Riik Lääne-Euroopa suurusega
Kasahstan katab 2,7 miljonit ruutkilomeetrit [1]. See paigutab selle üheksandaks maailmavahelises suurusjärgus, Argentiina ees ja kohe pärast Argentiina mandri suurusega naabrid. Et sinule aimu anda: kui paned Kasahstani USA peale, ulatub see Atlandi rannikust peaaegu Denverini. Sõit läänepoolsest Atyrauest idalinnale Oskmeni on umbes sama, mis Los Angelesest New Yorkini.
Ja siin on asi selles skaalas. Enamik on tühi. Kasahstanis on umbes 20 miljonit inimest riigis, mis on suurem kui India [2]. Väljaspool linnu võid tunnitele sõita ilma ühtki maja nägemata. Step, see lame roheline tasandik, mis määratleb nii palju Kesk-Aasias, lihtsalt avaneb ja jätkub. Kodumaalt Montanast arvasin, et tea, kuidas suur taevas välja nägi. Kasahstani step on täiesti erinev skaala.
Kaks nime, üks pealinn
Pealinn on Astana. See oli Astana, siis Nur-Sultan, ja nüüd on see jälle Astana. Linn nimetati 2019. aastal ümber riigi esimese presidendi Nursultani Nazarbajevi auks, kes oli ametist lahkunud peaaegu kolmekümne aasta järel. Siis 2022. aastal, pärast riigi poliitilisi muutusi, hääletas parlament algse nime taastamiseks [3]. Enamikul kaartidel on veel vaja värskendust.
Astana ise on midagi näha. Valitsus kolis pealinna siia Almaty linnast 1997. aastal ja ehitas futuristi skyline'i peaaegu nullist külmal põhjalstepi. Klaaspüramiidid. Torn kuldse kera tipul. Kauplus beduuini telgi kujul. Talved langevad seal regulaarselt alla miinus 30 Fahrenheiti. See on üks maailma külmemaid pealinnu, üle võidetud ainult Ulan-Baatoriga Mongoolia.
Maailma suurim merest juurdepääsuta riik
Rannik puudub. Lähim asi merele, mis Kasahstanilal on, on Kaspia meri, mis on tehniliselt maailma suurim suletud veekogum, soolane ja mere tasapinnast madalam, kuid ühendus ühegi ookeaniga. Kasahstan jagab oma Kaspia rannikku Venemaa, Aserbaidžaani, Iraani ja Türkmenistaniga, ja palju maailma kaviaari ja merealatuste nafte pärineb nendest vetetest.
Siis on Arali meri või selle jäänus. 1960ndatel oli Arali meri maailma neljas suurim järv. Nõukogude plaanijad juhtisid seda toitva jõed ära puuvilla põldude niisutamiseks ja järv hakkas surama. 2000. aastateks oli see kaotanud umbes 90 protsenti oma pinnast. Rooste kalalaevad istuvad nüüd kuival liival mille kaugusele veest. Põhjaosa, kasahhi pool, on tegelikult taastunud tänu tammi projektile ja kalad on mõnda kohta tagasi tulnud. Mis, kui arvata, on üks haruldasi ökoloogilisi katastroofe, kus trendijoon jälle õiges suunas kõverdub.
Kus inimesed esimest korda hobuste seljas sõitsid
Seda ma pidin kaks korda kontrollima. Varaseim teadaolev tõend hobuste kodustamisest pärineb Botai kultuurist, kes elas nüüdisaegse Põhja-Kasahstani piirkonnas umbes 3500 eKr. [4]. Arkeoloogid leidsid hobuste hammastelt kulumisjälgi, mis vastasid ohjadele ja mereklisna jäämeid keraamikast. Viis ja pool tuhat aastat tagasi Kasahstani stepil avastas keegi, et võid metsiku hobuse selga ronida ja mitte surra. See muutis praktiliselt kõike inimkonna ajaloos hiljem: sõdimise, kaubanduse, migreerimise, keele levimine. Kõik need tagasi sellele rohundikale jälgi.
Hobuste kultuur ei kadunud kunagi tegelikult siit. Kaasaegne kasahhi köök toetub endiselt raskesti hobuselihale (kazy on suitsutatud hobusevors, mis ilmub igal tõsisemel peol) ja fermenteeritud märja piimale, mida nimetatakse kumiseks. Kumissi joomine on üks neist kogemustest, mida kõik ütlevad, et proovi vähemalt ühe korra. See on hapu, kergelt perliv, kergelt alkohoolne, ja täiesti mitte see, mida ootasid.
Baikonur ja Kosmose Aja Sünd
Esimene inimene, kes lahkus Maast, lendas Kasahstanist. Juri Gagarin lastud Bajkali kosmodroomi 12. aprillil 1961 [5]. Samuti Sputnik neli aastat varem. Samuti Valentina Tereškovakova, esimene naine kosmoses, 1963. aastal. Praktiliselt kõik Nõukogude kosmoselendu verstapostid tõusid Kasahstani kõrbes.
Kummaline on, et Baikonur on endiselt Kasahstanis, kuid Venemaa renteerib seda. Leping jätkub kuni 2050. Aastakümneid ka ameerika astronaudid rahvusvahelisele kosmosejaamale mineku ajal lendasid sealt, sest pärast Space Shuttle'i programmi lõppu 2011. aastal oli Venemaa Sojuz-rakett ainus saadaolev transpordivahend. On midagi päriselt kummaline, et kosmosepäev enamike ajast inimkonna ajaloost asub riigis, mida paljud inimesed kaardilt ei leia.
Kultuur: Nomaadasid, Õunad ja Siidi Tee
Kasahstan on kust õun pärineb. Mitte piltlikult. Kõigi pood õunte esivanem, Malus sieversii, kasvab endiselt mägedes lõunalinna Almaatüüber. Nimi Almaata ise pärineb kasahhi sõnast, mis tähendab "õunade isa". Genetilised uuringud jälgisid meie kodust õuna tagasi nendesse metsa ja puud sealsed panna jälle puuvilja kõigis värvides ja maitsega profiilidel, mida kujutada, kaasaarvatud mõned maitsevad roosivee või meega.
Riik asub vana Siidi Tee ääres ja see ajalugu on näha kõikjal. Kasahhi kultuur on türgi nomaadi traditsiooni, Pärsia mõju, Vene koloniaalperanda ja nooremale eristatud rahvuslikuks identiteediks püüdlemise segu. Kotkas Altai mägedes ida pool treenerid endiselt kuldkotka rebased ja jänesed talvel alla lüüa, harjutus läheb tuhandete aastate tagasi ja ellujäämised, vaapatult, elu traditsioonina pigem turistinäitusteena.
Kasahstan ametlikult muutis tähestik ladina kirja järkis pärast sajandeid araabias ja seejärel kyrillitsa kasutamist, täielik üleminekuga planeeritud 2020-ndate aastates ja 2030-ndates aastad. Selline käik, kõgu riigi lugemissüsteemi muutumine on midagi, mida enamik rahvusi pole tehtud elus mälus. See ütleb palju, kuidas tõsiselt Kasahstan taastab identiteetis pärast iseseisvust.
Sageli Esitatud Küsimused
Kas Kasahstan asub Euroopas või Aasias?
Kasahstan asub peamiselt Aasias, kuid väike osa Uurali jõest läände asub geograafiliselt Euroopas. Riiki peetakse transkontinentaalseks riigiks, sarnaselt Venemaa ja Türgiega. Kultuuriliselt ja poliitiliselt klassifitseeritakse Kasahstan kõige sagedamini Kesk-Aasia osaks, kuigi ta osaleb euroopalistel spordija kultuuriorganisatsioonil.
Mis keel Kasahstanis räägitakse?
Kasahhi on riigi keel ja vene on ametlik keel, mida kasutatakse ärija valitsuses. Enamik kasahhid on kahesuulised ja vene kõne on linnade laialt. Valitsus üleminekul Kasahhi keel kyrillitsa ladina-põhiste skriptisüsteemiga 2020. aastates ja 2030. aastates.
Kas Kasahstan on ohutu külastamiseks?
Kasahstani peetakse üldiselt ohutuks reisijate jaoks, madalate vägivallakuritegevuse määradega ja stabiilse turismiinfrastruktuuriga suuremalt linnade. Almaaty ja Astana on hästi välja arendatud teenused välismaa külalistele. Nagu kõikjal, kehtivad tavalised ettevaatusabinõud peal taskuräteni ja mitteametlike taksoide ümber.
Millega on Kasahstan kuulus?
Kasahstan on kuulus maailma suurema juurdepääsuta riigina, Baikalisse kosmodroomi koduna, kust esimene inimkosmoseline lend käivitati ja kodavaistu juurde õuna muudele. See on ka tunne suur stepi maastike ja nomaadihobusekultuuri.
Milliseid valuutat Kasahstanis kasutatakse?
Valuuta on Kasahstani tenge, lühend KZT. See on rahvuslik valuuta alates 1993, kui ta asendas Nõukogude rubla pärast iseseisvust. Raha kasutatakse endiselt laialdaselt, kuigi kaardiga maksmised on linnade tavalised.