- Capitale : Kampala [1]
- Population : environ 48,6 millions (estimation 2024) [2]
- Superficie : 241 038 kilomètres carrés (93 065 milles carrés) [1]
- Langues officielles : Anglais et Swahili (avec l'Ougandais largement parlé) [1]
- Monnaie : Shilling ougandais (UGX) [1]
- Foyer d'environ la moitié des gorilles des montagnes restants du monde [3]
J'ai grandi en pensant que le Nil avait commencé quelque part de façon dramatique, comme un éclair d'un glacier. Puis j'ai lu que le plus long fleuve de la Terre s'écoule en réalité d'un lac calme du sud de l'Ouganda, et j'ai dû vérifier deux fois. L'eau qui traverse finalement l'Égypte et atteint la Méditerranée commence comme une légère ondulation à Jinja, sur la rive nord du Lac Victoria. C'est le type d'endroit qu'est l'Ouganda. De grandes histoires avec des débuts tranquilles.
Un Pays Situé sur l'Équateur
L'Ouganda s'étend sur l'équateur, et ils le marquent vraiment. Il y a une ligne peinte, un couple de monuments en béton et le magasin de souvenirs obligatoire près de la ville de Kayabwe, à environ 75 kilomètres au sud-ouest de Kampala. Les touristes se tiennent avec un pied sur chaque hémisphère et prennent la photo. Les habitants haussent les épaules et continuent à marcher.
Ce qui est sauvage, c'est la quantité de paysage entassée dans un pays qui s'étend exactement sur cette ligne. Vous vous attendriez à une chaleur tropicale uniforme. Au lieu de cela, l'Ouganda a des montagnes enneigées. La chaîne Rwenzori, parfois appelée les Montagnes de la Lune, s'élève au-dessus de 5 000 mètres et accueille des glaciers juste sur l'équateur. Ces glaciers rétrécissent rapidement, ce qui est sa propre triste histoire, mais pour l'instant, vous pouvez toujours faire une randonnée de la forêt tropicale fumante à la neige en quelques jours.
Le Célèbre Compliment de Winston Churchill
En 1908, Winston Churchill a voyagé en Afrique de l'Est et a écrit un livre intitulé « My African Journey ». Il a donné à l'Ouganda une phrase qui a perduré pendant plus d'un siècle : « la Perle de l'Afrique ». Il parlait des couleurs, des lacs, de la faune, de la pure densité de beauté empaquetée dans un petit espace. De retour au Montana, nous mesurons les choses par la quantité de ciel que vous pouvez voir à la fois. L'Ouganda mesure par la quantité de vie qui rentre dans une seule vallée.
Le pays est à peu près de la taille de l'Oregon, mais il contient la source du Nil, une demi-douzaine de parcs nationaux, deux chaînes de montagnes, dix zones écologiques distinctes et plus d'espèces d'oiseaux (plus de 1 000) que les États-Unis continentaux en entier [4]. Les birdwatchers volent simplement pour passer une semaine à regarder vers le haut.
La Source du Nil
Pendant la majeure partie des années 1800, les explorateurs européens étaient obsédés par la recherche du point de départ du Nil. John Hanning Speke y est arrivé en 1858, s'est tenu sur le rivage d'une vaste mer intérieure, l'a nommée Lac Victoria en l'honneur de sa reine et a déclaré que c'était ça. D'autres explorateurs ont passé des années à essayer de le réfuter. Il s'avéra qu'il avait raison.
Le fleuve quitte le lac à Jinja et se met immédiatement au travail. Il se coupe vers le nord à travers l'Ouganda, descend les Chutes Murchison (où l'intégralité du Nil est pressée à travers un écart d'environ sept mètres de large) et continue pendant 6 000 kilomètres avant d'atteindre la mer. Jinja elle-même est devenue la capitale de l'aventure de l'Ouganda. Rafting en eaux vives, saut à l'élastique, kayak. Le Nil est étonnamment amusant avant de devenir le Nil.
Gorilles des Montagnes à Bwindi
L'Ouganda partage sa population de gorilles des montagnes avec le Rwanda et la République Démocratique du Congo. Il ne reste qu'environ 1 063 de ces animaux dans le monde, et environ la moitié vivent dans le Parc National Impénétrable de Bwindi de l'Ouganda [3]. Le nom est honnête. La forêt est vraiment impénétrable par endroits, une jungle verticale enchevêtrée qui pousse plus ou moins sans perturbations depuis environ 25 000 ans.
Vous pouvez faire une randonnée avec un guide et un pisteur et vous asseoir à quelques mètres d'une famille de gorilles. Les permis coûtent de l'argent réel - 800 $ US pour les étrangers - et c'est intentionnel. Les frais financent les travaux de conservation qui ont ramené cette espèce du bord de l'extinction. Au début des années 1980, il y avait moins de 250 gorilles des montagnes sur Terre. Maintenant, il y en a plus de mille, et la population augmente lentement. C'est l'une des rares bonnes nouvelles en matière de conservation.
Un Pays de Nombreuses Langues et Une Population Jeune
L'Ouganda reconnaît 56 langues [1]. L'anglais est officiel, le swahili est officiel, et l'ougandais est la lingua franca de la région centrale autour de Kampala. Mais dans les villages, les gens parlent acholi, lango, runyankole, lugbara, ateso, karamojong et des dizaines d'autres. Les stations de radio diffusent dans différentes langues selon la région.
L'autre chose à propos de l'Ouganda qui vous arrête net : c'est la population la plus jeune de la planète. L'âge médian est d'environ 16,7 ans [2]. Environ la moitié du pays n'a pas commencé le lycée. Cette réalité démographique façonne tout - la musique, la politique, l'énergie dans les rues de Kampala, les taxis boda-boda qui se tissent dans la circulation à 23 heures parce que la ville ne s'endort jamais vraiment.
Nourriture, Marchés et la Question du Matoke
Les Ougandais mangent beaucoup de matoke, qui est une banane de cuisson verte cuite à la vapeur et écrasée en quelque chose comme une bouillie salée. C'est l'aliment de base dans une grande partie du pays. Vous trouverez également du posho (une polenta raide), du ragoût d'arachides, du tilapia frais du Lac Victoria et du rolex - ce n'est pas une montre mais une chapati enroulée autour d'œufs et de légumes, vendue aux stands de rue partout dans le pays. La culture de la restauration de rue de Kampala est l'un des grands plaisirs bon marché de l'Afrique de l'Est.
Le café est aussi un grand sujet ici. L'Ouganda est le deuxième plus grand producteur de café africain et le principal exportateur mondial de grains robusta. La plupart de ce que vous buvez dans une chaîne générique de cafés américains a probablement du robusta ougandais mélangé quelque part.
Questions Fréquemment Posées
Pour quoi l'Ouganda est-il célèbre ?
L'Ouganda est surtout connu comme la source du Nil, foyer d'environ la moitié des gorilles des montagnes du monde dans le Parc National Impénétrable de Bwindi, et comme le pays que Winston Churchill appelait « la Perle de l'Afrique ». Il est aussi célèbre pour sa biodiversité incroyable, avec plus de 1 000 espèces d'oiseaux concentrées dans un pays de la taille de l'Oregon.
Où commence le Fleuve Nil ?
Le Nil Blanc, le plus long affluent du Nil, commence à Jinja dans le sud de l'Ouganda, où il s'écoule du Lac Victoria. De là, il parcourt environ 6 000 kilomètres à travers le Soudan du Sud, le Soudan et l'Égypte avant de se jeter dans la Méditerranée. John Hanning Speke a identifié cette source en 1858.
Quelle Langue Parlent les Ougandais ?
L'Ouganda a deux langues officielles, l'anglais et le swahili, mais reconnaît 56 langues indigènes au total. L'ougandais est la langue locale la plus parlée, particulièrement autour de Kampala. La plupart des Ougandais instruits sont multilingues, parlant souvent l'anglais, le swahili et une ou deux langues régionales.
L'Ouganda est-il sûr pour les Touristes ?
L'Ouganda est généralement considéré comme sûr pour les touristes, en particulier dans le circuit touristique principal incluant Kampala, Jinja, Bwindi, le Parc National Queen Elizabeth et les Chutes Murchison. Des précautions de voyage standard s'appliquent, et les visiteurs doivent consulter les avis actuels pour la région frontalière nord. Le trekking des gorilles et les safaris fauniques sont bien réglementés.
Quelle est la Capitale de l'Ouganda ?
Kampala est la capitale et la plus grande ville de l'Ouganda, avec une population métropolitaine d'environ 3,6 millions d'habitants. La ville est construite sur plusieurs collines et sert de centre commercial, politique et culturel du pays. Elle est située à environ 75 kilomètres au nord de l'équateur.