De dierenriem begon als een nauwkeurig babylonisch meetsysteem, niet als een persoonlijkheidsvragenlijst – en meer dan twee millennia Earths langzame zwaai hebben sindsdien de constellaties verwijderd van de naar hen genoemde tekens.

Witte dwergen zijn de ingestorte kernen van stervende sterren, zo dicht dat een theelepel van hun materiaal meerdere tonnen zou wegen. Hier is wat hen tot een van de vreemdste objecten in de sterrenstelsel maakt.

Voyager 2 blijft het enige ruimtevaartuig dat ooit Uranus en Neptunus heeft bezocht, een omweg gemaakt mogelijk door een planetaire uitlijning die slechts eens in de 176 jaar plaatsvindt. Gelanceerd in 1977, is het nu de langstlopende missie van NASA en vaart sinds 2018 door de interstellaire ruimte.

Voyager 1 is nu 172,59 AU van de Aarde verwijderd en stuurt nog steeds gegevens naar huis. Dit zijn de feiten achter zijn vliegovers van Jupiter en Saturnus, zijn Gouden Schijf en zijn reis naar de interstellaire ruimte.

Venus is een planeet waar een enkele dag langer duurt dan het jaar, de wolken zijn zuur en de vulkanen kunnen nog steeds uitbarsten. Een nauwkeurig kijken beloont nieuwsgierigen.

Vega is twee eeuwen lang het favoriete onderwerp van de astronomie geweest, met primeurs van de oudste stellaire fotografie tot de eerste ooit gevonden stofschijf. Dit is het verhaal erachter.

Uranus is zo ver gekanteld dat het effectief om de Zon draait op zijn zijkant, wat elke pool een 42-jarige dag geeft gevolgd door een 42-jarige nacht. Hier is wat anders deze ijsreus een van de vreemdste werelden in het zonnestelsel maakt.

Het universum is 13,8 miljard jaar oud en expandeert nog steeds, maar 95% van alles erin – donkere materie en donkere energie – is onzichtbaar en kan niet direct worden gezien.

Triton, Neptunus' grootste maan, is de enige grote maan in het Zonnestelsel die zijn planeet achteruitgang draait. Het was waarschijnlijk een object uit de Kuipergordel dat verwant is aan Pluto en volledig door Neptunus' zwaartekracht werd gevangen.

De Titaan van Saturnus maan heeft een dichtere atmosfeer dan die van de Aarde en zeeën van vloeibaar methaan groter dan de Kaspische Zee. Het is de enige plek naast de Aarde waarvan bekend is dat er stabiel vloeistof op het oppervlak staat.

Een supernova kan kort miljarden keer helderder schijnen dan de Zon, en het puin dat het achterlaat intrigeert astronomen nog tientallen jaren later. Hier zijn de feiten achter het heelal''s grootste explosies.

Elk groot sterrenstelsel lijkt er een van deze monsters in zijn hart te hebben, sommige miljarden keer zwaarder dan de zon. Hier is wat een decennium direct beeldvorming ons over hen heeft geleerd.