- Capital: Mbabane (administrativa) e Lobamba (real e legislativa) [1]
- População: cerca de 1,2 milhões [2]
- Área: 17.364 quilômetros quadrados, aproximadamente o tamanho de New Jersey [1]
- Idiomas oficiais: Siswati e inglês [1]
- Moeda: Lilangeni (SZL), atrelada 1:1 ao rand sul-africano [3]
- Governo: A última monarquia absoluta da África, governada pelo Rei Mswati III desde 1986 [4]
Tive que procurar isso duas vezes. Existe um país na África Austral que mudou de nome em 2018, e a maioria dos americanos ainda o chama pelo nome antigo. Suazilândia se tornou Eswatini, e o rei fez isso por decreto real em seu 50º aniversário. A razão é mais simples do que você pensa. As pessoas o confundiam constantemente com a Suíça.
Um Nome Mais Velho Que o Mapa
Eswatini significa "terra dos Suazis" em Siswati, e este nome antecede as fronteiras coloniais por séculos. Os britânicos o chamavam de Suazilândia durante os anos de protetorado, e o nome permaneceu após a independência em 1968. O Rei Mswati III tornou a mudança oficial em 19 de abril de 2018, exatamente cinquenta anos após a independência. Ele havia usado o nome informalmente em discursos por anos. O decreto simplesmente o tornou lei.
Aqui está o interessante sobre a mudança de nome. Não era apenas nostalgia. O rei apontou que nenhum outro país da região usa uma versão em inglês de seu nome. Os sul-africanos não vivem em "Terra da África do Sul". O povo suazi tinha uma palavra perfeitamente boa para sua própria terra, e decidiu usá-la.
A Última Monarquia Absoluta da África
Esta é a parte que surpreende as pessoas. O Rei Mswati III detém autoridade executiva, legislativa e judiciária. Ele nomeia o primeiro-ministro, designa membros do parlamento e pode dissolver o governo. Partidos políticos foram banidos em 1973 por seu pai, Rei Sobhuza II, e o banimento nunca foi formalmente revogado. Os candidatos concorrem como indivíduos, não sob bandeiras de partidos. [4]
A família real é grande por qualquer padrão. Mswati III tem quinze esposas e mais de trinta filhos. Seu pai, Sobhuza II, tinha 70 esposas e 210 filhos quando morreu em 1982. Sobhuza governou por 82 anos e 254 dias, que é o reinado verificável mais longo de qualquer monarca na história registrada. Mais longo que Luís XIV. Mais longo que a Rainha Vitória. Ele subiu ao trono como bebê em 1899 e o manteve até sua morte.
A Rainha-Mãe e o Governo Duplo
Eswatini funciona com um sistema de monarquia dupla verdadeiramente inusual. O rei é chamado Ngwenyama, que significa "o Leão". A rainha-mãe é a Ndlovukati, "a Elefanta". Ela não é apenas cerimonial. Ela tem autoridade espiritual, medeia entre o rei e o povo e atua como regente quando não há um rei adulto no trono. O sistema emparelha poder masculino e feminino como forças complementares, não competitivas.
Quando um rei morre, o próximo governante é escolhido pelo conselho real, Liqoqo, em consulta com a rainha-mãe. O filho escolhido é raramente o primogênito. Ele é selecionado com base no status de sua mãe e em seu próprio caráter. É um sistema projetado para prevenir brigas dinásticas, e tem funcionado há muito tempo.
A Dança do Junco e o Incwala
Se você já ouviu falar de Eswatini, provavelmente viu fotos de Umhlanga, a dança anual do junco. Dezenas de milhares de jovens mulheres solteiras viajam para a aldeia real de Ludzidzini, coletam juncos dos leitos dos rios e os presenteiam à rainha-mãe para reparar sua proteção contra o vento. A cerimônia dura oito dias e termina com uma dança diante do rei. É uma celebração de castidade, comunidade e continuidade cultural, e atrai multidões de todo o país.
A outra grande cerimônia é a Incwala, o ritual de realeza, realizado em torno do solstício de verão em dezembro. É mais antiga, mais sagrada e menos aberta a estranhos. A fotografia é limitada. O significado completo é mantido com rigor pela família real e pelos regimentos que participam. O que o público vê é o sacrifício do touro, as canções e o aparecimento do rei em traje cerimonial. O que acontece dentro do recinto sagrado permanece lá.
Um País Sem Acesso ao Mar Entre Gigantes
Eswatini fica espremida entre a África do Sul e Moçambique, sem litoral próprio. É um dos apenas dezesseis reinos ainda existentes na África, e o único absoluto. O país fica em uma encruzilhada de culturas, idiomas e economias. A maioria das exportações vai para a África do Sul, a moeda está atrelada ao rand, e a fronteira entre os dois países é uma das mais movimentadas da região.
A terra em si vai de altas montanhas no oeste até arbustos savânicos no leste. Você pode dirigir por todo o país em cerca de duas horas. O Highveld é fresco e florestal, cheio de plantações de pinheiros que abastecem fábricas de papel. O Middleveld é terra agrícola ondulante. O Lowveld é quente, seco e o lar da maioria das reservas de vida selvagem do país. O Parque Nacional Real de Hlane tem leões, elefantes e rinocerontes vagando pela terra que outrora foi o terreno de caça do rei.
Pequeno País, Pesados Fardos
Eswatini tem uma das taxas de prevalência de HIV mais altas do mundo. Cerca de 26% dos adultos entre 15 e 49 anos vivem com HIV, de acordo com UNAIDS, embora o país tenha feito progresso real no acesso ao tratamento. [5] A expectativa de vida caiu abaixo de 40 nos piores anos da epidemia. Agora é cerca de 60. A recuperação é lenta, mas é real.
A economia depende fortemente da África do Sul, exportações de açúcar e uma pequena, mas crescente indústria de turismo. A agricultura de subsistência emprega a maioria dos domicílios rurais. A desigualdade de renda é alta. A família real controla participações comerciais significativas por meio de um fundo chamado Tibiyo TakaNgwane, que foi estabelecido sob o Rei Sobhuza II. Críticos dizem que concentra riqueza. Os defensores dizem que preserva recursos para a nação Suazi. O argumento não foi resolvido.
Perguntas Frequentes
Por que Suazilândia mudou seu nome para Eswatini?
O Rei Mswati III renomeou o país em 19 de abril de 2018, em seu 50º aniversário e no 50º aniversário da independência. O novo nome é a palavra Siswati para o país e antecede o nome colonial "Suazilândia". O rei também queria acabar com a confusão com a Suíça nos fóruns internacionais.
Onde fica Eswatini?
Eswatini é um pequeno país sem acesso ao mar na África Austral, limitado pela África do Sul em três lados e Moçambique a leste. Cobre 17.364 quilômetros quadrados, aproximadamente o tamanho de New Jersey. O país não tem litoral e depende de seus vizinhos para acesso ao mar.
É seguro visitar Eswatini?
Eswatini é um dos destinos mais seguros na África Austral para turistas, com baixas taxas de criminalidade violenta contra visitantes. Precauções de viagem padrão se aplicam em áreas urbanas. O pequeno tamanho do país, serviços em idioma inglês e reservas de vida selvagem bem mantidas o tornam uma parada popular em roteiros regionais.
Que idioma se fala em Eswatini?
Os dois idiomas oficiais são Siswati e inglês. Siswati é uma língua Bantu, intimamente relacionada ao Zulu, falada por quase toda a população. Inglês é a língua dos negócios, governo e educação. A maioria dos Suazis é fluente em ambos os idiomas desde a juventude.