Samoa: O País Que Pulou um Dia Inteiro

• Capital: Apia, na ilha de Upolu [1]
• População: aproximadamente 218.000 pessoas [2]
• Área: aproximadamente 2.842 quilômetros quadrados em duas ilhas principais e sete menores [1]
• Idiomas oficiais: Samoano e inglês [1]
• Moeda: Tala samoano (WST) [3]
• Característica distintiva: em 2011, Samoa pulou 30 de dezembro inteiramente para mudar de lado da Linha Internacional de Data [4]

Aqui está algo que vai estragar seu próximo quiz de geografia: há pessoas vivas hoje que podem honestamente dizer que nunca viveram 30 de dezembro de 2011. Elas foram dormir no dia 29, acordaram no dia 31, e o calendário simplesmente continuou. Isso aconteceu em Samoa, e o país fez propositalmente.

Por mais de cem anos, Samoa estava no lado leste da Linha Internacional de Data. A história diz que em 1892, um comerciante americano convenceu o rei a mudar para que o país compartilhasse um calendário com a Califórnia, onde a maior parte do comércio estava acontecendo. Eles celebraram 4 de julho duas vezes naquele ano para fazer as contas fecharem.

Em 2011, as contas se inverteram. Austrália e Nova Zelândia se tornaram os maiores parceiros comerciais de Samoa, e estar um dia inteiro atrás significava que uma empresa samoana tentando ligar para Auckland numa sexta-feira já estava olhando para o fim de semana. Então o governo fez a única coisa lógica. Eles pularam para frente, apagaram 30 de dezembro de 2011, e acordaram no mesmo dia que seus vizinhos.

Se você nasceu em 30 de dezembro em Samoa, o governo teve que descobrir o que fazer com seu aniversário. Acontece que a resposta foi "comemore em 31 de dezembro, desculpe por isso". [4]

Você não pode escrever sobre Samoa sem escrever sobre fa'a Samoa, que se traduz aproximadamente como "o modo samoano". Não é um slogan. É o sistema operacional no qual o país funciona, e é anterior ao contato com europeus em cerca de três mil anos.

A unidade básica é a aiga, a família extensa. Cada aiga é liderada por um matai, um chefe escolhido por consenso familiar para representá-los nos assuntos da aldeia. Existem dezenas de milhares de títulos matai registrados em Samoa, e uma única pessoa pode ter mais de um. A terra é detida coletivamente por aiga, não por indivíduos. Você não pode realmente comprar terra consuetudinária em Samoa, que é cerca de 80 por cento do país. Você pertence a ela através de sua família. [5]

De volta em Montana, a terra é algo que você cerca e registra seu nome no tribunal. Em Samoa, é algo que o bisavô de seu bisavó cultivou, e os filhos de sua irmã o cultivarão após você. A diferença leva tempo para se assimilar.

Samoa tem nove ilhas no total, mas quase todos vivem em duas delas. Upolu, a menor, abriga Apia e aproximadamente três quartos da população. Savai'i, a maior ilha a oeste, é mais vulcânica e mais rural, com campos de lava que você ainda pode atravessar de erupções no início de 1900.

Savai'i também é uma das maiores ilhas vulcânicas da Polinésia por área, e alguns pesquisadores acreditam que poderia ser a Hawaiki lendária, a terra ancestral que aparece em tradições orais em toda a Polinésia de Nova Zelândia ao Havaí. [6] É o tipo de fato que tive que pesquisar duas vezes. Uma pequena ilha no Oceano Pacífico Sul que poderia ser a história de origem de um terço do oceano.

Samoa era chamada de Samoa Ocidental até 1997. O nome era um resto colonial, distinguindo o país independente de Samoa Americana, o território americano ao lado. Samoa Ocidental conquistou independência da Nova Zelândia em 1962, a primeira nação insular do Pacífico a fazer isso, e quarenta e cinco anos depois o governo removeu "Ocidental" porque, naquele momento, para quem era?

As duas Samoas compartilham um idioma, uma cultura e muita família, mas são países separados com passaportes separados, moedas separadas e lados separados da linha de data. Você pode voar de Apia para Pago Pago em aproximadamente meia hora e chegar um dia inteiro antes de sair. [4]

A palavra samoana "tatau" é de onde vem a palavra inglesa "tattoo", trazida de volta por marinheiros europeus no século 18. O pe'a tradicional, a tatuagem masculina, cobre um homem da cintura até os joelhos em padrões geométricos densos e leva semanas de sessões diárias. É feito com ferramentas manuais, por um tufuga, um praticante mestre cujas técnicas foram transmitidas através de linhas familiares específicas por séculos.

A versão feminina, o malu, é mais leve, mas não menos significativa. Obter uma não é uma decisão de moda. É um compromisso com fa'a Samoa, assumido com testemunhas familiares, e permanece com você por toda a vida. [7]

Apia é a capital de Samoa. Fica na costa norte de Upolu e é lar de aproximadamente 36.000 pessoas, tornando-a o único centro urbano real do país.

Não. Samoa é um país independente, e Samoa Americana é um território americano. Eles compartilham uma cultura e idioma, mas têm governos, moedas e fusos horários separados. Samoa Americana também está um dia inteiro atrás de Samoa.

Samoano e inglês são ambos idiomas oficiais. Samoano é uma língua polinésia falada por praticamente todos, e inglês é amplamente utilizado em negócios, governo e educação.

Samoa mudou do lado leste para o lado oeste da Linha Internacional de Data em 30 de dezembro de 2011 para alinhar seu calendário com Austrália e Nova Zelândia, seus principais parceiros comerciais. O país efetivamente apagou aquele dia de seu calendário.

1. CIA World Factbook: Samoa
2. World Bank: Samoa Country Profile
3. Central Bank of Samoa
4. BBC News: Samoa skips a day to align with Asia and Australia
5. Government of Samoa: Ministry of Natural Resources and Environment, Customary Land
6. Encyclopaedia Britannica: Samoa
7. Smithsonian Magazine: The Ancient and Mysterious History of Samoan Tatau