Сирія: одна з найстаріших заселених земель на Землі

• Столиця: Дамаськ [1]
• Населення: приблизно 23 мільйони за останніми оцінками [2]
• Площа: близько 185 000 квадратних кілометрів, трохи більше, ніж штат Північна Дакота [1]
• Офіційна мова: Арабська [1]
• Валюта: Сирійський фунт (SYP)
• Відмітна рис: батьківщина Дамаська, широко вважається однією з найстаріших постійно заселених столиць світу [3]

Я виросла, думаючи, що найстаріші міста світу знаходяться десь у Греції або, можливо, в Єгипті. Потім я прочитав, що Дамаськ постійно заселявся близько 11 000 років і був змушений покласти книгу на хвилину. Люди пробуджуються, випікають хліб і сперечаються про ціну оливок на одному й тому ж кутку вулиці ще з часу, коли піраміди не існували. Останні новини з Сирії були жорстокі й невблаганні, але країна, прихована під цими заголовками, — це одне з найбільш багатошарових місць на планеті. Кожна лопата землі, яку ви перекопуєте, натикається на іншу цивілізацію.

Дамаськ — головна подія, але він не один. Алеппо на півночі постійно заселяється принаймні 8000 років і був важливим торговельним центром задовго до існування Риму [4]. Ебла неподалік від сучасного Алеппо була могутнім торговельним царством близько 2400 р. до н.е., і археологи витягли приблизно 20 000 клинопису з його архівів у 1970-х років. Таблички все ще перекладаються. Деякі з них згадують біблійні місця розташування тисячу років раніше, ніж була написана Біблія.

Потім є Марі на Євфраті й Угаріт на узбережжі Середземного моря. Угаріт дав світові один із найдавніших відомих алфавітів, 30-буквену клинописну систему, розроблену близько 1400 р. до н.е., яка спростила письмо від тисяч символів на щось, що звичайна людина могла вивчити за тиждень. Більшість алфавітів, використовуваних у світі сьогодні, включаючи той, який ви читаєте просто зараз, можна простежити через фініцький шрифт до угаритського експерименту.

Souq al-Hamidiyya в Дамаську — це місце, яке сплющує ваше почуття часу. Поточна критовна крива базару була побудована наприкінці 19-го століття, але вулиця, яка йде вздовж неї, була ринковим проїздом з часів Римської імперії. Йдіть до західного кінця сука, і ви вийдете на ряд масивних римських колон, які колись позначали вхід до Храму Юпітера. Мечеть Омейядів, одна з найстаріших і найбільших мечетей світу, була побудована прямо на цій святині між 706 та 715 н.е. Той же самий сайт був попередньо християнською базиліку, а раніше — арамейським храмом богу Хаду. Це щонайменше чотири релігії в шарах на одному шматку землі, і люди там досі молюються.

Історія переходу Саула до Павла в Новому Завіті християнства відбувається прямо за межами Дамаська, на так званій Вулиці Прямої. Вулиця існує. Ви можете йти по ній. Вона постійно заселяється понад 2000 років і все ще функціює як одна з головних комерційних хребтів міста.

Сирія була важливим центром раннього християнства і залишалась переважно християнською протягом століть після арабського завоювання 636 р. н.е. Деякі сирійські христиани все ще говорять на арамійській мові, мові Ісуса, у містах, таких як Маалула на північ від Дамаська [5]. Арамейська мова — одна з найстаріших постійно говоримих мов на Землі, а версія, яка все ще говориться в Маалулі, — це найближчий живий родич того, що говорилось у Галилеї 2000 років тому.

Іслам швидко укорінився після завоювання, і Дамаськ став столицею Омейядського халіфату з 661 по 750 р. н.е., який у своєму пік контролював територію від Іспанії до кордонів Індії [6]. Протягом близько століття найважливіші політичні рішення, які впливали приблизно на третину земної поверхні світу, були прийняті в Дамаску.

У сирійській пустелі, приблизно в 200 км північно-східніше від Дамаська, лежать руїни Пальміри, міста карованів, яке збагатилось, з'єднуючи Рим зі Сходом. У третьому столітті н.е. Пальміра була короткостроково столицею незалежної імперії під час королеви Зенобії, яка завоювала Єгипет і частини Анатолії, перш ніж римляни розчавили її в 272 р. н.е. [7]. Римляни тягли її назад у Рим у золотих ланцюгах, нібито, і вона закінчила свої дні у віллі поблизу Тіволі.

Руїни Пальміри з її колонадою вулицями та розроблені храми були внесені до Світової спадщини ЮНЕСКО у 1980 році. Значні частини сайту, включаючи Храм Бела та Арку Тріумфа, були навмисне знищені ІДІЛ між 2015 та 2017 роками. Реставрація здійснюється, але повільно, і частину того, що було втрачено, не можна замінити.

Сирія має помітну колекцію середньовічних укріплень, найвідоміші Крак де Шевальє в західній частині країни [8]. Т.Е. Лоуренс назвав його «мабуть, найкраще збереженим і найбільш вповні визнаним замком у світі». Побудований Госпітальєрами в 12 і 13 століттях замок міг розмістити 2000 солдатів і витримати облоги, що тривали місяці. Він кілька разів переходив з рук у руки під час хрестових походів і нарешті був захоплений мамлюцьким султаном Байбарсом у 1271 році. Мури все ще стоять. З верхніх бійниць у ясний день ви можете побачити узбережжя Середземного моря приблизно на 50 км.

Сирійська кухня знаходиться на перехресті середземноморської, перської та турецької кулінарії зі відбитком, залишеним кожною імперією, яка пройшла. Алеппо широко вважається однією з великих кулінарних міст арабського світу, славиться своїм кібіром, мухаммарою (паста з смаженої червоної паперики та волоських горіхів) та чилі, який називають перцем Алеппо, який має повільну, фруктову гостроту, абсолютно на відміну від халапеньйо. Дамаськ знаменитий своїми солодощами, особливо пахлавою та пудингом на молочній основі, який називається мухаллабією. Іранська, турецька та левантинська кулінарні традиції, які ви знайдете розсіяні по всьому Близькому Сходу, все щось завдячують сирійській кухні, яка продовжувала вдосконалювати рецепти, поки império сходили та падали.

Дамаськ — столиця і одне з найбільших міст Сирії. Він широко вважається однією з найстаріших постійно заселених столиць світу, з доказами розселення, що йдуть назад приблизно на 11 000 років. Місто було важливим центром культури, торгівлі та релігії з давніх часів.

Офіційна мова Сирії — арабська, а розмовна різновид відома як левантійська арабська. Менші громади говорять курдською, вірменською, туркменською та арамійською. Місто Маалула на півночі від Дамаська — одне з останніх місць, де форма арамійської мови, мова Ісуса, все ще говориться в повсякденному житті.

Археологічні докази свідчать про те, що Дамаськ постійно заселяється близько 11 000 років, що робить його однією з найстаріших міст на Землі. Місто було важливим торговельним центром в давнину, служило столицею Омейядського халіфату в сьомому й восьмому століттях і залишається столицею Сирії сьогодні.

Сирія переважно мусульманська, більшість населення — суніти, поряд із значними алавітськими, друзькими та ісмаїльськими меншинами. Християни живуть у Сирії майже 2000 років і історично складали близько 10 відсотків населення. Деякі сирійські христиани все ще використовують арамійську у своїй літургії та повсякденному мовленні.

Частини Пальміри все ще стоять, але древній cidade зазнала серйозних пошкоджень з 2015 по 2017 рік, коли ІДІЛ навмисне знищила кілька пам'ятників, включаючи Храм Бела й Арку Тріумфа. ЮНЕСКО та сирійські органи влади розпочали реставраційні роботи, але повна реконструкція сайту займе десятиліття.

1. Сирія - The World Factbook (CIA)
2. Сирійська Арабська Республіка - Дані Світового банку
3. Давнє місто Дамаськ - Світова спадщина ЮНЕСКО
4. Давнє місто Алеппо - Світова спадщина ЮНЕСКО
5. Маалула і останні мовці арамійської - Smithsonian Magazine
6. Омейядська династія - Metropolitan Museum of Art
7. Пальміра - Encyclopaedia Britannica
8. Крак де Шевальє та Qal'at Salah El-Din - Світова спадщина ЮНЕСКО