Angola: el mayor país africano de habla portuguesa

**Angola de un vistazo**

• Capital: Luanda [1]
• Población: unos 36,7 millones (2023) [2]
• Superficie: 1.246.700 km² (481.354 millas cuadradas), el séptimo país más grande de África [1]
• Idioma oficial: portugués [1]
• Moneda: kwanza angoleño (AOA) [1]
• Hogar del antílope sable gigante, símbolo nacional que no vive en ningún otro lugar de la Tierra [3]

La mayoría de los estadounidenses con los que he hablado no podrían decirme un solo dato sobre Angola. Lo cual es extraño, porque el país es más grande que Texas y Francia juntos, funciona en portugués y produce suficiente petróleo para situarse entre los principales proveedores de África la mayoría de los años. [4]

También es el mayor país de habla portuguesa en África y el segundo país de habla portuguesa más poblado de la Tierra, después de Brasil. [4] La mayor parte de lo que había absorbido sobre este lugar tenía que ver con una larga guerra y mucho petróleo. Ambas cosas son ciertas. Ninguna de ellas es el panorama completo.

Angola abarca unos 1,25 millones de kilómetros cuadrados, lo que la convierte en el séptimo país más grande de África y más grande que Texas y Francia combinados. [1] Se extiende a lo largo de la costa atlántica suroccidental durante unos 1.600 kilómetros, desde la República del Congo al norte hasta Namibia al sur. [4]

La geografía es más variada de lo que sugiere la versión postal de África. El interior norte es húmedo y boscoso. Las tierras altas centrales son frescas, con temperaturas que bajan de cero en las noches de invierno a gran altitud. El extremo sur desciende hacia el desierto de Namib, uno de los desiertos más antiguos del mundo, donde la rara planta welwitschia vive durante más de mil años. [4]

Luego está Cabinda. La provincia se encuentra al norte del río Congo, separada del resto de Angola por una delgada franja de la República Democrática del Congo, y produce la mayor parte del petróleo marino del país. [4] Los mapas suelen mostrarla como un pequeño cuadrado separado. En la práctica, es la razón por la que Angola aparece en la hoja de cálculo de todos los analistas energéticos.

Portugal gobernó Angola durante casi 500 años, y cuando se fue en 1975 la salida fue apresurada y desordenada. [5] Pocas horas después de la independencia el 11 de noviembre de ese año, tres movimientos de liberación rivales ya se estaban enfrentando entre sí. El MPLA controlaba la capital, el FNLA avanzaba desde el norte y la UNITA se atrincheró en las tierras altas centrales. La Guerra Fría intervino rápidamente. Las tropas cubanas apoyaban al MPLA. Sudáfrica y Estados Unidos apoyaban a la UNITA. [5]

Lo que siguió fue una de las guerras civiles más largas del siglo XX, que duró de 1975 a 2002 y terminó solo después de que el líder de la UNITA, Jonas Savimbi, fuera muerto en combate. [5] Las estimaciones más conservadoras sitúan los muertos en alrededor de medio millón, con millones más desplazados y el país saturado de minas terrestres. Angola sigue siendo uno de los países más minados de la Tierra, y los equipos de desminado llevan más de dos décadas trabajando en el atraso. [6]

En casa, en Montana, cuando la gente habla de una guerra larga, suele referirse a unos pocos años. Veintisiete años consecutivos son una categoría diferente de daño, y la brecha entre la generación de la guerra y los niños que crecieron después de Savimbi es una de las mayores fracturas sociales del país.

Angola es uno de los mayores productores de petróleo de África, alternándose con Nigeria y Libia cerca de la cima según el año. [7] Las exportaciones de crudo representan la mayor parte de los ingresos del gobierno. El país también cuenta con importantes reservas de diamantes en el noreste, utilizadas durante mucho tiempo para financiar a la UNITA durante la guerra y reorganizadas después de 2002 bajo la empresa estatal Endiama. [4]

Todo ese dinero se acumuló en Luanda. La capital se asienta en una bahía atlántica en curva, con torres de gran altura a lo largo del paseo marítimo y un empinado barranco de asentamientos informales detrás. Durante la mayor parte de la década de 2010, las encuestas sobre el costo de vida para expatriados clasificaban a Luanda como una de las ciudades más caras del mundo para los trabajadores extranjeros. [8] Los alimentos importados cuestan lo que costarían en Tokio o Ginebra, mientras que el angoleño medio sigue viviendo con unos pocos dólares al día.

Esta contradicción —una capital rica en petróleo con precios de supermercado comparables a Manhattan y un interior que aún se reconstruye— es el dato económico central del país.

El antílope sable gigante, llamado palanca negra gigante en portugués, no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. [3] Los machos portan cuernos negros curvados de más de 1,5 metros de largo, y la especie vive en una estrecha franja de bosque entre los ríos Cuango y Luando en el centro-norte de Angola. Durante décadas, los biólogos asumieron que la guerra los había eliminado. No fueron avistados en la naturaleza entre finales de los años ochenta y 2002. [3]

Luego un equipo liderado por el biólogo angoleño Pedro Vaz Pinto instaló cámaras trampa y empezó a recibir imágenes de animales vivos. El trabajo de conservación ha reconstruido lentamente la población, que sigue siendo pequeña y sigue en peligro. [3] La palanca negra aparece ahora en la camiseta de la selección nacional de fútbol, en los billetes de kwanza y en la cola de TAAG Angola Airlines, el símbolo unificador más cercano que tiene el país.

Mucho de lo que el mundo considera brasileño, musical y físicamente, tiene raíces angoleñas. La opinión académica predominante rastrea los pasos y el ritmo de la capoeira hasta un ritual del sur de Angola llamado n'golo, practicado por los mucubal y otros grupos durante las ceremonias de iniciación. [9]

La música angoleña moderna se ha exportado silenciosamente durante décadas. La semba, la música de baile urbana más antigua que influyó en la samba brasileña, sigue siendo el estilo característico del país. La kizomba, un baile lento de pareja nacido en la Luanda de los años ochenta, se ha extendido por toda Europa y América Latina y ahora ancla un circuito global de festivales de fin de semana. El kuduro, más duro y rápido, surgió de los clubs de Luanda en los años noventa. [4]

Resulta que el país que la mayoría de los foráneos no puede localizar en un mapa lleva siglos influyendo en cómo el resto de nosotros movemos los pies.

El portugués es el idioma oficial y el principal idioma del gobierno, las escuelas y los medios de comunicación. Alrededor del 70 por ciento de la población lo habla, lo que convierte a Angola en el mayor país de habla portuguesa de África. También se hablan ampliamente en casa varios idiomas bantúes, entre ellos el umbundu, el kimbundu y el kikongo.

Angola abarca unos 1.246.700 kilómetros cuadrados, o aproximadamente 481.354 millas cuadradas. Eso la convierte en el séptimo país más grande de África y más grande que Texas y Francia combinados. Tiene unos 1.600 kilómetros de costa atlántica y comparte fronteras con los dos Congos, Zambia y Namibia.

Angola se independizó de Portugal el 11 de noviembre de 1975, tras casi cinco siglos de dominio colonial. La independencia desencadenó una guerra civil de 27 años entre movimientos de liberación rivales, que terminó en 2002. El país celebra el Día de la Independencia cada 11 de noviembre como fiesta nacional.

Luanda y las principales capitales provinciales son generalmente seguras para los viajes organizados, aunque la delincuencia menor es común en zonas concurridas. Los viajes independientes a las regiones rurales están complicados por el legado de las minas terrestres de la guerra civil, y ciertas áreas aún requieren precaución y un guía local.

Angola es conocida como el mayor país de habla portuguesa de África, un importante productor de petróleo y diamantes, y el hogar del raro antílope sable gigante. La capital Luanda ha sido durante mucho tiempo una de las ciudades más caras del mundo para los trabajadores extranjeros, y los estilos musicales angoleños como la kizomba y el kuduro se han extendido por el circuito de baile global.

1. CIA World Factbook - Angola
2. World Bank - Angola country data
3. IUCN Red List - Hippotragus niger variani (giant sable antelope)
4. Britannica - Angola
5. Britannica - Angolan Civil War
6. HALO Trust - Angola landmine clearance
7. Reuters - Africa oil production rankings
8. Mercer Cost of Living Survey - Luanda ranking
9. Britannica - Capoeira