- Capital: Lisboa, uma das cidades mais antigas da Europa Ocidental [1]
- População: cerca de 10,6 milhões (estimativa 2024) [2]
- Área: 92.225 quilômetros quadrados, incluindo os Açores e Madeira [1]
- Idioma oficial: Português, falado por mais de 260 milhões de pessoas em todo o mundo [3]
- Moeda: Euro (EUR)
- Fato distintivo: As fronteiras do continente de Portugal permaneceram essencialmente inalteradas desde 1139, as mais antigas da Europa [3]
Aqui está algo que vai estragar seu próximo teste de geografia: Portugal manteve as mesmas fronteiras por quase 900 anos. A linha entre Portugal e Espanha foi traçada em 1139, formalmente reconhecida em 1143, e finalizada em 1297 com o Tratado de Alcañices. Desde então, enquanto todos os outros países europeus foram redesenhados, divididos, fundidos ou deslocados por guerras e tratados, Portugal simplesmente permaneceu onde era. O Sacro Império Romano se dissolveu. A Iugoslávia foi inventada e depois se desintegrou. A França perdeu e recuperou a Alsácia duas vezes. E Portugal manteve seu contorno igual como uma pedra em um rio.
Tive que checar isso duas vezes. Um país na borda ocidental de um continente que passou a maior parte do último milênio se despedaçando, e o país nunca se moveu. Esse fato sozinho merece mais atenção do que recebe. Mas também explica muito sobre Portugal. Há uma qualidade estabelecida no lugar. Uma sensação de que as coisas têm sido feitas de uma certa maneira há muito tempo e provavelmente continuarão sendo feitas assim. Os paralelepípedos, os azulejos, os longos almoços, os cafés de setecentos anos. Portugal não parece ter pressa, porque nunca precisou ter.
Uma Língua Falada em Quatro Continentes
Quando os portugueses navegaram no século XV, levaram sua língua com eles e a deixaram em todos os lugares onde desembarcavam. Hoje, o português é falado por mais de 260 milhões de pessoas em toda a Europa, América do Sul, África e Ásia. Só o Brasil tem mais de 200 milhões de falantes de português, mais de vinte vezes a população de Portugal. Angola, Moçambique, Cabo Verde, Guiné-Bissau, São Tomé e Príncipe, Guiné Equatorial, Timor-Leste e a Região Administrativa Especial de Macau usam português como idioma oficial.
Este é um dos fatos mais estranhos sobre um país de dez milhões de pessoas. A língua que começou em um pequeno reino na borda ocidental da Península Ibérica agora é o idioma oficial de países em quatro continentes e a sexta língua mais falada do mundo. Português é maior que francês. Maior que alemão. Maior, por número de falantes, que russo. O alcance cultural desse pequeno país sempre superou o tamanho do próprio país, que é um dos fatos interessantes sobre a cultura portuguesa que pessoas de lugares maiores tendem a desprezar.
A Livraria Mais Antiga do Mundo Ainda Vende Livros
No centro de Lisboa, na Rua Garrett, fica a livraria Bertrand. Abriu em 1732 e vem vendendo livros continuamente desde então. O Guinness Book of World Records a reconhece oficialmente como a livraria em funcionamento mais antiga do mundo. Bertrand sobreviveu ao terremoto de Lisboa de 1755, que destruiu a maior parte da cidade, a uma invasão napoleônica, à queda da monarquia, à ditadura do Estado Novo, à Revolução dos Cravos e à chegada da Amazon. Ainda está lá, ainda vende livros, e você ainda pode entrar e comprar um.
O terremoto merece menção, pois é a linha divisória na história portuguesa. Em 1º de novembro de 1755, um terremoto de magnitude 8,5 atingiu Lisboa durante a missa de Todos os Santos. O tremor derrubou igrejas com as congregações dentro, o fogo das velas se espalhou por dias, e um tsunami de quarenta pés subiu o rio Tejo e acabou o trabalho. Cerca de um terço da cidade morreu. O primeiro-ministro da época, o Marquês de Pombal, reconstruiu o centro de Lisboa em uma malha de edifícios à prova de terremotos reforçados com gaiolas de madeira chamadas gaiolas, uma forma primitiva de engenharia sísmica. O bairro da Baixa por onde você passa hoje é o que ele fez.
Fado: Música para Saudade
Fado é a música que Portugal inventou para se explicar. Começou nos bairros operários de Lisboa no início do século XIX, cantada em tabernas e nos cais, uma guitarra lenta e um cantor trabalhando através da saudade. Não há uma única palavra em inglês para saudade. É a dor de sentir falta de algo que você ama e talvez nunca recupere. Uma pessoa, um lugar, uma versão de você mesmo. Possivelmente um império inteiro. Fado é construído nesse sentimento.
A UNESCO adicionou o fado à sua lista de Patrimônio Cultural Imaterial em 2011. O gênero se divide em duas principais tradições, o estilo de Lisboa e o estilo de Coimbra, este último principalmente cantado por estudantes universitários do sexo masculino em vestes escuras. A cantora de fado mais famosa foi Amália Rodrigues, que levou a música para audiências globais no século XX. Quando ela morreu em 1999, Portugal declarou três dias de luto nacional. Enterraram-na no Panteão Nacional ao lado de reis.
Vinho do Porto e o Vale do Douro
O vinho do Porto leva seu nome da cidade do Porto na foz do rio Douro, onde o vinho envelhece em armazéns chamados caves. Mas as uvas crescem rio acima, no Vale do Douro, em terraços cortados em encostas tão íngremes que tudo tem que ser feito à mão. O Douro é a região vinícola demarcada mais antiga do mundo. O Marquês de Pombal novamente, o mesmo que reconstruiu Lisboa, traçou os limites da região em 1756 para proteger o Porto da imitação. As mesmas linhas estão basicamente ainda em uso.
Caminhando pelo vale no final do verão, você vê terraços que foram trabalhados durante séculos, às vezes empilhados vinte níveis de altura, as paredes de xisto aquecidas pelo sol. Algumas das famílias que fazem vinho do Porto hoje são descendentes das famílias que o faziam trezentos anos atrás. O vinho é fortificado, o que significa que a aguardente de uva é adicionada durante a fermentação para pará-lo e deixar a doçura natural dentro. Uma garrafa de tawny port pode envelhecer quarenta anos e ainda saber como uma tarde ensolarada.
Um País de Árvores de Cortiça
Portugal produz cerca de metade da cortiça do mundo. O carvalho-de-cortiça, Quercus suber, cresce principalmente na região do Alentejo no sul, onde as árvores ficam em bosques espalhados chamados montados. A cortiça é colhida descascando a casca externa em folhas longas e onduladas, e uma árvore pode ser descascada apenas uma vez a cada nove anos. O primeiro descascamento acontece quando a árvore tem cerca de vinte e cinco anos de idade, e um carvalho-de-cortiça pode viver e produzir cortiça por duzentos anos.
Esse é o cronograma em que fico pensando. Em casa em Montana, as florestas são densas e a madeira é cortada e desaparece. A cortiça é diferente. A árvore dá, se recupera, dá de novo, vive mais do que as pessoas que a plantam. Aproximadamente 34% da cortiça mundial vem apenas de Portugal, e o carvalho-de-cortiça é a árvore nacional, protegida por lei. Você não pode derrubar uma sem permissão, nem mesmo em sua própria terra.
Perguntas Frequentes
Pelo que Portugal é mais conhecido?
Portugal é mais conhecido pelo vinho do Porto, pela música de fado, pelas cidades de Lisboa e Porto, pela costa do Algarve e pela história da era das descobertas. Também é famoso pela produção de cortiça, pelos pastéis de nata, pela livraria mais antiga do mundo e por ter as fronteiras mais estáveis da Europa.
Portugal é parte da Espanha?
Não, Portugal é um país independente e o é desde 1139. Compartilha a Península Ibérica com a Espanha, mas os dois países têm línguas separadas, governos, moedas historicamente diferentes e culturas distintas. Portugal e Espanha são ambos estados-membros da União Europeia e da Área de Schengen.
Que língua se fala em Portugal?
O português é o idioma oficial de Portugal, falado por quase todos os residentes. O mirandês é reconhecido como idioma co-oficial regional na área nordeste de Miranda do Douro. O inglês é amplamente falado em regiões turísticas, cidades maiores e por portugueses mais jovens, especialmente em hospitalidade e negócios.
Portugal é um país seguro para visitar?
Portugal está consistentemente entre os países mais seguros do mundo, frequentemente nos dez primeiros do Índice de Paz Global. Crimes violentos contra turistas são raros, e grandes cidades como Lisboa e Porto são consideradas muito seguras. Como em qualquer lugar, cuidado com batedores de carteira em bondes e em bairros turísticos lotados.
Que moeda Portugal usa?
Portugal usa o euro (EUR), que adotou em 2002 quando a moeda foi introduzida para uso diário na zona do euro. Antes disso, Portugal usava o escudo. Os caixas eletrônicos são generalizados, cartões de crédito e débito são aceitos quase em qualquer lugar, e o pagamento sem contato é comum.