Europa: la luna que esconde más océano que la Tierra
Europa es más pequeña que la Luna de la Tierra, pero el océano oculto bajo su hielo contiene entre dos y tres veces más agua que todos los océanos terrestres juntos. Esto es lo que convierte a esta luna en una de las mejores apuestas para la vida más allá de la Tierra.
Eris: el planeta enano que supera en masa a Plutón
Eris es un planeta enano del Sistema Solar exterior que es ligeramente más pequeño que Plutón en diámetro, pero un 27 % más masivo. Su descubrimiento en 2005 desencadenó directamente el debate que degradó a Plutón al año siguiente.
Encélado: la luna de nieve que alimenta los anillos de Saturno
Encélado, una pequeña luna de Saturno apenas una séptima parte del tamaño de nuestra propia Luna, está cubierta de nieve fresca y limpia y expulsa 250 kilogramos de vapor de agua al espacio cada segundo, suficiente para construir todo un anillo de Saturno.
Tierra: el punto más alejado de su centro no es el Everest
El punto más alejado del centro de la Tierra no es el monte Everest, el fondo oceánico se recicla por completo cada 200 millones de años, y el escudo magnético del planeta ya se está debilitando. Veinte cosas sobre nuestro hogar que probablemente no sabías.
Nebulosa del Águila: los pilares que Hubble hizo famosos se descubrieron en 1920
La Nebulosa del Águila es la región de formación estelar que rodea al cúmulo NGC 6611, famosa por los Pilares de la Creación -- torres de gas y polvo que Hubble y James Webb han fotografiado una y otra vez.
Materia oscura: la masa perdida del universo, nombrada en 1906
La materia oscura fue nombrada décadas antes de que se encontrara alguna prueba real de ella, y hoy se cree que constituye más de un cuarto del universo. Esto es lo que muestran realmente las pruebas.
La unidad astronómica: la distancia al Sol fijada por decreto
La unidad astronómica, que antes era solo un promedio de la distancia de la Tierra al Sol, es ahora una cifra fija por decreto internacional — el resultado de una búsqueda de siglos que pasó por la geometría antigua, un raro cruce planetario y un asteroide que pasaba cerca.
Cassini-Huygens: la sonda que descubrió que los anillos de Saturno son sorprendentemente jóvenes
Cassini-Huygens pasó 13 años orbitando Saturno, dejó caer una sonda sobre Titán y descubrió que los famosos anillos del planeta podrían ser mucho más jóvenes que el propio Saturno.
Alfa Centauri: solo la tercera estrella binaria descubierta jamás
Alfa Centauri parece un único punto brillante en el cielo austral, pero en realidad son tres estrellas, una de ellas posiblemente con dos pequeños planetas, y fue la primera en probarse que orbitaban entre sí gracias a un observador de cometas en 1689.
Betelgeuse: la estrella moribunda lo bastante grande para tragarse cuatro planetas
Betelgeuse es una supergigante roja tan grande que su superficie podría extenderse más allá de Marte, engullendo a su paso todos los planetas rocosos, y su episodio de oscurecimiento de 2019-2020 hizo que su brillo cayera más de dos tercios. Esto es lo que realmente muestran los datos.
Big Bang: un universo compuesto apenas en un 5 % por materia ordinaria
El Big Bang dejó un tenue resplandor de microondas en todo el cielo, y décadas de mediciones muestran que los átomos de los que estamos hechos son una pequeña minoría en el universo.
Agujeros negros: Einstein intentó demostrar que no podían existir
El propio Einstein dudó de los agujeros negros, Stephen Hawking apostó en contra de ellos y, finalmente, fueron fotografiados en 2019. Estos son los datos verificados más extraños sobre las puertas de un solo sentido del universo.