"Armenia de un vistazo"
- Capital: Ereván, fundada en 782 a.C. y una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del mundo [2]
- Población: aproximadamente 2,78 millones (2023) [3]
- Superficie: 29.743 km² (11.484 millas cuadradas), la más pequeña de las antiguas repúblicas soviéticas [1]
- Lengua oficial: armenio, escrito en un alfabeto único de 38 letras creado en el año 405 d.C. [2]
- Moneda: dram armenio (AMD) [1]
- El primer país del mundo en adoptar el Cristianismo como religión de estado, en el año 301 d.C. [2]
La primera nación en hacer del Cristianismo su religión de estado no fue Roma. Tampoco fue Grecia ni Egipto. Fue Armenia, en el año 301 d.C., más de setenta años antes de que Teodosio lo oficializara en el imperio vecino. Los armenios han sido calladamente los primeros desde entonces.
Primera nación cristiana. Inventora de uno de los pocos alfabetos en uso moderno que ninguna otra lengua utiliza. Hogar de una de las capitales habitadas de manera continua más antiguas de la Tierra. Armenia es pequeña, sin salida al mar, y está enclavada en el sur del Cáucaso entre Turquía, Georgia, Azerbaiyán e Irán. Allí viven alrededor de 2,8 millones de personas. [3] Entre tres y cuatro veces esa cifra de armenios viven en otro lugar. [2] No suele uno encontrar un país cuya población en el exterior supere a la del territorio nacional, pero Armenia lleva mucho tiempo haciéndolo, y eso moldea casi todo lo que se siente al estar allí.
La primera nación cristiana
El año es el 301 d.C. El emperador romano Diocleciano todavía persigue a los cristianos a escala industrial por todo el Mediterráneo. En las tierras altas armenias, el rey Tirídates III decide hacer lo contrario. Es convertido por Gregorio el Iluminador tras —según la versión que se lea— trece años en un pozo o una grave enfermedad mental. [2] En cualquier caso, cuando Tirídates emerge, declara el Cristianismo la religión de estado oficial del reino armenio.
Esto convierte a Armenia en la primera nación del mundo en hacerlo. Roma no seguiría hasta el año 380 d.C., bajo Teodosio. La Iglesia Apostólica Armenia, fundada en esos primeros años, sigue existiendo, sigue usando su propia liturgia y sigue considerándose la iglesia nacional más antigua de la Cristiandad. [2] La Catedral de Echmiadzín, la sede espiritual del Cristianismo armenio, fue construida por primera vez alrededor del año 303 d.C. en un lugar donde Gregorio dijo haber tenido una visión de Cristo señalando el suelo. La UNESCO la incluyó en la lista del Patrimonio Mundial en el año 2000, junto con las iglesias circundantes y las ruinas de Zvartnots. [4] Es una de las catedrales más antiguas de la Tierra que todavía se usa con regularidad.
El alfabeto que salvó una lengua
Armenia recibió su alfabeto unos cien años después que su religión, y ambos están estrechamente vinculados. En el año 405 d.C., un monje y estudioso llamado Mesrop Mashtots diseñó desde cero un sistema de escritura, específicamente para que la Biblia y la liturgia eclesiástica pudieran traducirse al armenio. [2] Trabajaba bajo el patrocinio de la iglesia, en un país recién convertido al Cristianismo, rodeado de escrituras griega, siríaca y persa, y decidió que ninguna de ellas encajaba del todo.
Así que creó una nueva. Originalmente treinta y seis letras, con otras dos añadidas en la Edad Media, lo que da un total de treinta y ocho. [2] Ninguna otra lengua la utiliza. A los ojos del no iniciado parece una cuidadosa mezcla entre la escritura cuneiforme y una tipografía de máquina de escribir, con trazos verticales seguros y curvas ordenadas. Para los armenios, es la razón por la que la lengua sobrevivió mil años como idioma minoritario dentro de los imperios persa, bizantino, árabe, mongol, otomano y ruso. El alfabeto preservó la lengua. La lengua preservó al pueblo.
El monte Ararat, justo al otro lado de la frontera
Abra un pasaporte armenio, mire cualquier sello oficial, pase por delante de cualquier tienda de souvenirs en Ereván, y verá el monte Ararat. La montaña de dos picos es el símbolo de la nación, el lugar donde el Génesis dice que descansó el arca de Noé, y el elemento dominante en el horizonte sur de la capital. [2]
El asunto es que el monte Ararat no está en Armenia. No lo está desde hace cien años. El Ararat se encuentra en el este de Turquía, al otro lado de una frontera cerrada, a unas pocas decenas de kilómetros de Ereván en línea recta. Se puede ver con claridad desde la ciudad en un día despejado, alzándose sobre la llanura como una frase inacabada. El país pone igualmente la montaña en su escudo de armas. Cuando la Unión Soviética se quejó de que Armenia no podía poner una montaña extranjera en su emblema, los funcionarios armenios supuestamente respondieron que la bandera soviética tenía una luna, y que los soviéticos tampoco eran dueños de la luna. [2]
Albaricoques, granadas y el brandy de Churchill
El albaricoque está tan ligado a Armenia que los botánicos lo clasificaron en su día como Prunus armeniaca, "la ciruela armenia". Es la fruta nacional, el color de una de las tres franjas de la bandera (llamado oficialmente "naranja albaricoque") y la madera con la que se fabrica el duduk, el instrumento de caña de sonido suave que la UNESCO añadió a la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial en 2008. [5] Si alguna vez ha escuchado el evocador viento madera en la banda sonora de "Gladiador" o "La última tentación de Cristo", eso era un duduk.
La granada también está en todas partes: en alfombras, pinturas, joyas, bodas. Ambas frutas aparecen en la cocina, a menudo en la misma comida. Pero el producto armenio más famoso a nivel internacional viene en una botella. El brandy armenio, destilado en la Compañía de Brandy de Ereván desde 1887, era famosamente uno de los favoritos de Winston Churchill, quien según se dice consumía una botella al día durante los años de guerra y era abastecido con cajas del mismo por el propio Stalin. [2] Los locales le dirán, con no poco orgullo, que este brandy fue lo que mantuvo a los Aliados concentrados.
Una diáspora más grande que el propio país
En Armenia viven alrededor de 2,8 millones de personas. Entre 7 y 10 millones de armenios viven en otros lugares. [2] La cifra exacta depende de quién cuente, pero supera a la población interna por un factor de tres o más, y lo hace desde hace más de un siglo.
La mayor parte de esa diáspora se remonta a un único acontecimiento: el genocidio de 1915, en el que se estima que fueron asesinados 1,5 millones de armenios durante el período otomano tardío. [2] Los supervivientes se dispersaron. Hoy existen grandes comunidades armenias en Rusia, los Estados Unidos, Francia, Líbano, Siria y Argentina, y otras más pequeñas en casi todos los demás lugares. Los Kardashian son armenios. System of a Down también. Cher es medio armenia por parte de padre. La diáspora ha hecho mucho para mantener al país en la conversación global, y envía dinero de vuelta: las remesas suponen una parte significativa del PIB armenio cada año. [3]
Ereván, la capital, es más antigua que Roma. Fue fundada en 782 a.C. como la fortaleza urartiana de Erebuni, lo que la hace 29 años más antigua que la ciudad que construyeron los romanos. [2] Una capital más antigua que Roma, en un país más antiguo que la mitad de los alfabetos en uso hoy en día, con una población dispersa por seis continentes y una montaña en su pasaporte que no posee legalmente. Hay mucho que descubrir en un lugar del tamaño de Maryland.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es famosa Armenia?
Armenia es conocida sobre todo por ser el primer país del mundo en adoptar el Cristianismo como religión de estado, en el año 301 d.C. También es conocida por su único alfabeto de 38 letras, el monte Ararat como símbolo nacional, los albaricoques y las granadas, el duduk y una diáspora dispersa por todo el mundo que supera en número a la población nacional.
¿Dónde está Armenia?
Armenia es un país sin salida al mar en el sur del Cáucaso, limitando con Turquía al oeste, Georgia al norte, Azerbaiyán al este e Irán al sur. Su capital, Ereván, se asienta junto al río Hrazdan, con el monte Ararat visible al otro lado de la frontera turca, al sur.
¿Qué lengua hablan los armenios?
La lengua oficial es el armenio, una lengua indoeuropea con su propia rama de la familia. Utiliza un alfabeto único de 38 letras creado en el año 405 d.C. por Mesrop Mashtots. El ruso y el inglés son ampliamente hablados como segundas lenguas, y muchos armenios mayores crecieron siendo bilingües durante la era soviética.
¿Cuántos años tiene Ereván?
Ereván fue fundada en 782 a.C. como la fortaleza urartiana de Erebuni, lo que la convierte en una de las capitales habitadas de forma continua más antiguas del mundo. Es 29 años más antigua que Roma y precede a muchas capitales europeas en más de un milenio.
¿Cuál es la religión de Armenia?
Armenia es mayoritariamente cristiana. Aproximadamente el 92% de la población pertenece a la Iglesia Apostólica Armenia, una iglesia ortodoxa oriental fundada a principios del siglo IV. Es una de las iglesias nacionales más antiguas de la Cristiandad y utiliza su propia liturgia y calendario.