Länder

Förr föreställde jag mig Bangladesh som ett enda trångt ställe på en karta. Sedan fick jag veta att hela landet i grund och botten är ett enda gigantiskt flodmynning, hållet ihop av ungefär 700 floder och ett envist folk.

Barbados ligger ensamt öster om Karibiens ögonbåge, byggt av korall istället för vulkanisk sten, med ett parlament som sammanträtt sedan 1639.

Österrike gav världen Mozart, snökulan och det moderna vykortet. I vissa dalar finns det fler kor än människor, och en huvudstad som drivs av kaffe.

Ett land där marken bokstavligen brinner, leran bryter ut och stenarna har berättat samma historier i 40 000 år.

De flesta föreställer sig en enda strand. Bahamas är egentligen 700 öar, och bara ett trettiotal av dem har någon befolkning alls.

Argentina fick sitt namn efter silver. Spanjorerna trodde att floderna var fulla av det. De hade fel, och namnet fastnade ändå.

Armenien blev det första landet i världen att anta kristendomen som statsreligion. Det var år 301 e.Kr. – och det armeniska alfabetet hade inte ens uppfunnits ännu.

Australien är det enda landet som också är ett helt kontinent. Det är bara början på vad som gör det så märkligt och värt att känna till.

Andorra styrs gemensamt av Frankrikes president och en spansk katolsk biskop. Denna ordning är mer än sjuhundra år gammal och fungerar fortfarande.

Angola är större än Texas och Frankrike tillsammans, sitter på några av Afrikas största oljereserver och hyser i tysthet en antilop som inte finns någon annanstans.

Antigua och Barbuda är ett land med två öar, en georgisk marin­docka och ett turistlöfte om 365 stränder – vilket möjligen är en underskattning.

Algeriet täcker nästan nio tiondelar av sig självt med öken och gömmer ändå ett av världens största friluftsmuseer med förhistorisk hällkonst.