Thailand bevarede sin uafhængighed mens naboer faldt, skjuler verdens længste bysnavn i fuld syn, og behandler krydret mad som et personlighedstræk.

Tanzania er hjemmet til Afrikas højeste bjerg, dets dybeste sø og verdens største landflytning. Og alligevel er det et land, som de fleste mennesker overser.

Tadsjikistan er det mindste land i Centralasien og et af de højeste på jorden. Her er hvad der rent faktisk foregår inde i denne bjergkam mellem Afghanistan og Kina.

Et land hvor Damaskus har været en by i over 11 000 år, hvor alfabetet blev forenklet til noget brugbart, og hvor en enkelt basar lugter af 4 000 år med handel.

Et indland mindre end Vest-Virginia, med fire officielle sprog, flere bunkers end mennesker, og et flag der bogstavelig talt er kvadratisk.

Sverige byggede moderne møbler, optog popmusik og de fleste sikkerhedsfunktioner i din bil. Her er landet bag de stille opfindelser.

Surinam er det land, som de fleste amerikanere ikke kan placere på et kort. Det taler nederlandsk, ligger i Amazonas-bassinet og er for det meste træer.

Sudan har flere pyramider end Egypten, to elve, der bliver en, og en del af historien, som de fleste af os aldrig lærte. Her er det, jeg hele tiden vender tilbage til.

En tåreformet ø, der producerede kanelen i dit krydderskab, teen i din kop og ruiner, der er ældre end de fleste europæiske katedraler.

Spanien er det land, som rejsende tror, de forstår efter en tur til Barcelona. Det virkelige land er ældre, mere underligt og meget mere tålmodigt end det.

Sydsudan blev et land i 2011, hvilket gør det yngre end iPhone. Landet under det har holdt civilisationer sammen meget længere end det.

Sydafrika har tre hovedstæder, eleve officielle sprog og en mine som går næsten to og en halv kilometer under jorden. Og det er bare begyndelsen.