Früher stellte ich mir Bangladesch als einen einzigen überfüllten Fleck auf einer Landkarte vor. Dann erfuhr ich, dass das ganze Land im Grunde eine riesige Flussmündung ist, zusammengehalten von etwa 700 Flüssen und einem beharrlichen Volk.

Barbados liegt allein östlich des Karibikbogens, besteht aus Korallen statt aus vulkanischem Gestein und hat ein Parlament, das seit 1639 tagt.

Österreich hat der Welt Mozart, die Schneekugel und die moderne Postkarte geschenkt. In manchen Tälern gibt es sogar mehr Kühe als Menschen, und eine Hauptstadt, die auf Kaffee läuft.

Ein Land, in dem der Boden buchstäblich brennt, der Schlamm ausbricht und die Steine seit 40.000 Jahren dieselben Geschichten erzählen.

Die meisten stellen sich einen einzigen Strand vor. Die Bahamas bestehen aus 700 Inseln, und nur etwa dreißig davon sind überhaupt bewohnt.

Argentinien wurde nach Silber benannt. Die Spanier glaubten, die Flüsse seien voll davon. Sie lagen falsch, und der Name blieb trotzdem.

Armenien war das erste Land der Welt, das das Christentum als Staatsreligion annahm. Das war im Jahr 301 n. Chr. – und das Alphabet war damals noch nicht einmal erfunden.

Australien ist das einzige Land, das gleichzeitig ein ganzer Kontinent ist. Das ist erst der Anfang dessen, was es so faszinierend und wissenswert macht.

Andorra wird gemeinsam vom Präsidenten Frankreichs und einem spanischen katholischen Bischof regiert. Diese Vereinbarung ist über siebenhundert Jahre alt und funktioniert noch immer.

Angola ist größer als Texas und Frankreich zusammen, liegt auf einigen der größten Ölreserven Afrikas und beherbergt leise eine Antilope, die sonst nirgendwo existiert.

Antigua und Barbuda ist ein Land aus zwei Inseln, einem georgianischen Marinetrocken­dock und einem Tourismusversprechen von 365 Stränden – das womöglich noch untertrieben ist.

Albanien verbrachte vierzig Jahre damit, Betonbunker für einen Krieg zu bauen, der nie kam. Das Land hat noch immer keine rechte Verwendung für all diese Bunker gefunden.