Landen

Kazachstan is zo groot als West-Europa, maar de meeste mensen zouden het op een kaart niet kunnen aanwijzen. Dit is wat werkelijk leeft in die lege blauwe vlek.

Jordanië slaat boven zijn gewicht. Een klein woestijnkoning dat miljoen vluchtelingen huisvest, één van de zeven wonderen bewaakt en het laagste punt op aarde houdt.

Japan voegt voortdurend toe aan zijn eigen eilandentelling, bestuurt treinen op de seconde, en heeft nog altijd een bedrijf dat sinds het jaar 578 zaken doet. De wiskunde is gek.

Jamaica is kleiner dan Connecticut, maar het weegt boven zijn gewicht in bijna elke lijst die telt. Hier is waarom.

Italië ziet er klein uit op een kaart en blijkt drie of vier landen te zijn die op elkaar gestapeld zijn. Dit is wat me verraste.

Een land kleiner dan New Jersey dat zich bevindt op het kruispunt van drie continenten, vier klimaten en duizenden jaren menselijk geheugen.

Ierland is groter dan zijn reputatie. Een klein eiland dat schrijvers, nummers en 70 miljoen afstammelingen exporteerde, en houdt de beste delen nog steeds voor zichzelf.

Een land dat ligt op de grond waar de beschaving zelf werd uitgevonden, waar het alfabet begon als kielbalkige klei en de kalender werd verdeeld in uren van zestig minuten.

Een land waar de taal in duizend jaar niet fundamenteel is veranderd, waar de nationale held een dichter is, en waar je 's ochtends kunt skiën en 's middags zwemmen.

Een land met 17.000 eilanden, 700 talen en een hoofdstad die letterlijk in zee zinkt. Indonesië is groter en vreemder dan je denkt.

Een subcontinent waar 22 officiële talen, 28 staten en meer dan een miljard mensen één paspoort delen, en waar een tempel uit 1010 n.Chr. nog steeds dagelijks wordt aanbeden.

Een eiland in de Noord-Atlantische Oceaan ter grootte van Kentucky dat werkt op geothermische warmte, meer boeken per hoofd publiceert dan elk land, en zijn burgers nog steeds dezelfde manier noemt als de Vikingen deden.